Moyennes climatiques en Irlande

On surnomme souvent l'Irlande « l'Île d'Émeraude » pour ses vallées et collines d'un vert luxuriant. La beauté de sa campagne tient largely à son climat tempéré et à ses pluies fréquentes. En général, le nord comme le sud de l'Irlande connaissent des hivers frais mais des étés doux. Pourtant, la seule certitude avec la météo irlandaise, c'est son imprévisibilité.

L'influence de l'Atlantique

L'océan Atlantique dicte le climat irlandais, au nord comme au sud. L'effet modérateur du Gulf Stream et les vents dominants du sud-ouest atlantique lui assurent un climat doux, sans les extrêmes d'autres pays à latitude comparable. La météo se caractérise par des hivers relativement cléments et des étés changeants. Si l'île est politiquement divisée entre l'Irlande du Nord (Royaume-Uni) et la République d'Irlande, la météo ne connaît pas de frontières : les deux pays partagent des conditions climatiques similaires.

Températures

La température moyenne annuelle avoisine 9 °C. Janvier et février sont les mois les plus frais, juillet le plus chaud. En hiver, la moyenne est de 7 °C, tandis qu'elle peut atteindre 16 °C pendant quelques mois d'été. Exceptionnellement, le thermomètre peut grimper à 30 °C. Le centre et l'est du pays connaissent des amplitudes légèrement plus marquées, avec des variations moyennes entre 2 °C en hiver et 19 °C en été. La température descend sous 0 °C environ 40 jours par an à l'intérieur des terres, mais seulement 10 jours sur la côte. La côte est ne connaît en moyenne que 10 jours de neige ou grésil par an, tandis que les montagnes peuvent en subir plus d'un mois.

Ensoleillement

Les amateurs de soleil privilégieront mai et juin, quand l'Irlande bénéficie de 5 à 6,5 heures d'ensoleillement quotidien, pour 18 heures de jour. Décembre est le mois le plus sombre, avec moins de deux heures de soleil brillant. Le pays reçoit en moyenne 1 100 à 1 600 heures de soleil par an, le sud-est étant le plus gâté. La moyenne annuelle est d'environ 3 à 4 heures de soleil par jour.

Pluviométrie

La pluie est une plainte courante en Irlande, avec des averses entre la moitié et les deux tiers de l'année. L'ouest subit le plus de jours humides, surtout en altitude, avec une moyenne de 225 jours par an enregistrant au moins 1 mm de pluie. À l'est, il pleut en moyenne 150 jours par an. Les précipitations annuelles moyennes varient de 760 mm à l'est à 2 800 mm en montagne. Les mois les plus humides sont généralement décembre et janvier, tandis qu'avril et juin sont les plus secs. La pluie est rarement forte, allant de 1 à 2 mm par heure, bien qu'un orage rare puisse porter ce chiffre à 250 mm/heure.

Vent

Comme toute île, l'Irlande connaît ses jours venteux en bord de mer. La vitesse moyenne annuelle du vent varie d'une brise légère de 14 km/h à l'est et au centre, à un vent modéré de 26 km/h au nord-ouest. Les vents forts sont plus fréquents en hiver qu'en été. La côte subit les rafales les plus violentes, particulièrement en hiver, mais les collines et montagnes littorales abritent l'intérieur des terres. Les tempêtes ne touchent les zones intérieures que deux fois par an en moyenne, alors que certaines zones côtières, surtout au nord, peuvent en endurer jusqu'à 50 jours par an.