Comment profiter de Paris en hiver

L'idée reçue veut que Paris au printemps soit le paradis sur terre — mais ceux qui visitent la « Ville Lumière » en hiver trouvent moins de foule, de meilleurs tarifs hôteliers et une météo relativement clémente avec peu de risque de neige.

Ce qu'il vous faut

• Vêtements résistants à la pluie
• Chaussures de marche robustes mais confortables

Instructions

1. Planifiez à l'avance pour explorer toutes vos options d'hébergement et de vol, et verrouiller vos premiers choix aux tarifs les plus abordables. N'hésitez pas à négocier avec les hôtels, et demandez les réductions secteur, seniors ou autres. C'est la période où les voyageurs, pas l'industrie du tourisme, ont le pouvoir de négociation sur un voyage parisien.

2. Visez un hébergement bien situé. Le Grand Hôtel L'Évêque, près de la Tour Eiffel, est un choix raisonnablement abordable, mais ceux qui peuvent se faire plaisir devraient envisager le Four Seasons Hotel George V près des Champs-Élysées — un hébergement simplement magnifique parmi les meilleurs d'Europe.

3. Profitez de la rareté des touristes pour programmer une longue visite du Louvre, l'hiver est aussi le moment idéal pour savourer le château de Versailles. Ces deux attractions grouillent de visiteurs une grande partie de l'année, mais sont rafraîchissamment vides (du moins relativement) en hiver.

4. Visitez la Tour Eiffel de décembre à janvier, quand une patinoire de taille moyenne offre des vues merveilleuses depuis son point de vue à près de 60 mètres au-dessus de la ville. Attention, le monument ferme plus tôt qu'en été, surtout si vous prenez les escaliers.

5. Imprégnez-vous de la culture nationale en festoyant sur le traditionnel plateau d'huîtres, écrevisses, homard, et truffes si vous êtes là pour les fêtes de Noël. Le foie gras est un autre incontournable de ce festin, bien que certains s'opposent à la technique de gavage du canard ou de l'oie.

6. Célébrez le patrimoine français début janvier en passant chez un pâtissier parisien pour grignoter une galette des rois — délicieuses feuilletées à la frangipane. Croquez délicatement : de petites fèves sont souvent cachées dans une part par gâteau, le chanceux devenant « roi pour un jour » (dessert traditionnel de l'Épiphanie, ou Douzième Nuit).

7. Consultez le programme de février au Carrousel du Louvre, hôte du Salon du Livre Rare et du Salon des Grands Vins. Le salon du livre rassemble des bouquinistes de toute l'Europe, et l'événement vinicole réunit vins et vignerons de plus de 100 vignobles français.

8. Ce serait exagéré de parler de « bonnes affaires » à Paris, même en saison froide, mais vous trouverez des réductions indisponibles le reste de l'année. Le meilleur moment est juste après les fêtes de fin d'année, quand les boutiques cherchent désespérément de nouveaux clients ; la boutique Colette rue Saint-Honoré et le grand magasin Au Bon Marché sont de bons choix.