Mohenjo-Daro : l'antique métropole de la vallée de l'Indus

L'une des premières villes du monde

Mohenjo-Daro (« Montagne des morts » en sindhi) est l'un des plus anciens et vastes établissements urbains de la civilisation de la vallée de l'Indus (c. 2600–1900 av. J.-C.). Situé dans l'actuel Sindh, Pakistan, il a prospéré vers 2500 av. J.-C. — contemporain des pyramides d'Égypte et des ziggourats de Mésopotamie.

Maîtrise de l'urbanisme

• Plan en grille : Rues droites se croisant à angle droit ; zones résidentielles, commerciales, civiques distinctes.
• Drainage avancé : Égouts couverts le long des rues ; salles de bains domestiques avec chutes vers les drains ; regards de nettoyage. Inégalé jusqu'aux Romains.
• Briques standardisées : Ratio uniforme 4:2:1 (séchées au soleil et cuites) ; construction modulaire.
• Grand Bassin : Piscine étanche de 12×7×2,4 m (scellée au bitume), entourée de colonnades — usage rituel/ cérémoniel probable.
• Greniers et salles d'assemblée : Grandes structures publiques suggérant stockage centralisé et gouvernance.
• Puits et approvisionnement en eau : Des centaines de puits privés et publics ; ingénierie hydraulique sophistiquée.

Société et économie

• Commerce : Perles, coquillages, coton, bois, métaux avec la Mésopotamie (Dilmun/Magan), Perse, Asie centrale.
• Écriture : Écriture de l'Indus (indéchiffrée) sur sceaux, tablettes — usage administratif/commercial.
• Artisanat : Perles (cornaline, stéatite), métallurgie (cuivre/bronze), poterie, travail du coquillage.
• Pas de palais/temples : Suggère gouvernance collective/marchande plutôt que monarchie/théocratie.

Déclin et mystère

Abandonné ~1900 av. J.-C. Théories :

• Changement climatique : affaiblissement de la mousson, assèchement du Ghaggar-Hakra (Sarasvati).
• Changements de cours : l'Indus a changé de lit ; inondations ou sécheresse.
• Tectonique : séismes modifiant le drainage.
• Pas de preuves d'invasion/violence (pas d'armes, squelettes non enterrés rares).

Héritage

Site du patrimoine mondial UNESCO (1980). Mohenjo-Daro prouve que la sophistication urbaine — assainissement, planification, standardisation, commerce — est née indépendamment en Asie du Sud il y a 4 500 ans, rivalisant avec toute civilisation antique.