Origines des noms des mers européennes : Étymologie de la Baltique à l'Ionienne

Les noms des mers d'Europe reflètent langues anciennes, mythologie, géographie :

• Mer Baltique : Du latin Balticus ou vieux norrois belt (détroit), faisant référence aux détroits danois la reliant à la Mer du Nord.
• Mer Noire : Du turc Kara Deniz (« Mer Noire ») — peut-être dû eaux profondes anoxiques, tempêtes, sédiments sombres.
• Mer Adriatique : Nommée pour l'antique ville portuaire d'Adria (étrusque Atria, « embouchure d'eau/rivière »), autrefois au fond du golfe.
• Mer Méditerranée : Latin Mare Mediterraneum = « mer au milieu des terres » (entre Europe, Afrique, Asie).
• Mer Tyrrhénienne : Nommée pour les Tyrrhéniens (Étrusques), habitant côte Italie centrale.
• Mer Égée : Mythe grec : Roi Égée s'y noya croyant son fils Thésée mort.
• Mer Ionienne : Nommée pour les Ioniens, tribu grecque s'installant Grèce occidentale et îles.
• Mer du Nord : Purement géographique — nord de l'Europe continentale (allemand Nordsee, néerlandais Noordzee).

Ces noms ont évolué sur millénaires, mêlant latin, grec, norrois, turc, langues locales.