Trois explorateurs clés ayant revendiqué terres pour Nouvelle-France

L'empire nord-américain français fut bâti par ces trois pionniers :

1. Jacques Cartier (1491-1557)

• Trois voyages (1534, 1535-36, 1541-42).
• Explora golfe Saint-Laurent, fleuve Saint-Laurent jusqu'à Hochelaga (Montréal).
• Planta croix Gaspé (1534) revendiquant « Nouvelle-France » pour François Ier.
• Échec établissement Charlesbourg-Royal (1541).

2. Samuel de Champlain (1567-1635)

• « Père de la Nouvelle-France. »
• Fonda Québec (1608) — premier établissement permanent.
• Cartographia Grands Lacs, Lac Champlain, Rivière Outaouais.
• Allia Hurons, Algonquins, Montagnais vs Iroquois.
• Établit réseau traite fourrures (coureurs des bois).
• Gouverneur Nouvelle-France (1612-35).

3. Jean Nicolet (1598-1642)

• Interprète/émissaire Champlain.
• 1634 : Atteint Baie Verte (Lac Michigan) — premier Européen.
• Explora Lac Supérieur, Rivière Wisconsin, sources Mississippi.
• Négocia paix Ho-Chunk (Winnebago), ouvrit traite fourrures ouest.
• Noya dans Saint-Laurent (1642).

Autres notables

• Marquette & Jolliet (1673) — Mississippi jusqu'Arkansas.
• La Salle (1682) — revendiqua Louisiane pour France.
• Radisson & Groseilliers — traite Baie Hudson, fonda HBC.