Quand Rome est devenue capitale de l'Italie (1871) : La réponse du Pape

Lorsque Rome fut déclarée capitale du nouveau Royaume d'Italie unifié en 1871, le Pape Pie IX refusa de reconnaître la souveraineté de l'État italien sur la ville. La réponse du Vatican définissa les relations Église-État pendant 58 ans.

La position du Pape

• Autoproclamé « Prisonnier au Vatican » — refusa de quitter l'enceinte vaticane
• Rejeta la Loi des Garanties (1871) — Offre italienne honneurs papaux, pension, extraterritorialité pour Vatican/Latran/Castel Gandolfo
• Interdit aux Catholiques de participer aux élections nationales italiennes (non expedit)
• Excommunia Roi Victor-Emmanuel II et officiels gouvernement impliqués dans capture Rome

La Question romaine

Ce face-à-face — la « Question romaine » — persista jusqu'aux Accords du Latran (11 février 1929) entre le Saint-Siège (Pie XI) et l'Italie de Mussolini. Le traité :

• Reconnut l'État de la Cité du Vatican comme souverain (44 hectares)
• Accorda compensation financière (750 M lire + obligations) pour États pontificaux perdus
• Établit le Catholicisme comme religion d'État (modifié 1984)
• Définit frontières Église-État

Signification historique

Le refus de Pie IX transforma la papauté d'une puissance territoriale (États pontificaux, 75 000 km², 3 M hab) en une souveraineté spirituelle — acteur unique non-territorial (puis micro-territorial) en droit international. La posture « prisonnier » galvanisa la loyauté catholique mondiale mais renonça à l'influence temporelle en Italie pour des générations.