Faits généraux sur le Mexique

Le pays du Mexique, faisant partie de la portion sud du continent nord-américain, partage des frontières avec les États-Unis au nord et l'océan Pacifique à l'ouest et au sud. Le golfe du Mexique se trouve à l'est du Mexique, avec le Belize, le Guatemala et la mer des Caraïbes partageant la frontière au sud-est. Le Mexique offre une richesse d'histoire et de culture.

Histoire

Au début des années 1500, l'Espagne conquit le Mexique, mais une variété de cultures prospéraient au Mexique depuis des centaines d'années avant l'arrivée des Espagnols. Parmi les cultures hautement développées figuraient les Aztèques et les Mayas. En 1810, le père Miguel Hidalgo proclama l'indépendance du Mexique vis-à-vis de l'Espagne, déclenchant une guerre de dix ans qui donna la liberté au Mexique.

Profil

Plus de 111 millions de personnes vivaient au Mexique en 2010. Plus de 20 millions vivent dans la capitale, Mexico, la plaçant parmi les villes les plus peuplées au monde. Autres grandes villes : Guadalajara, Monterrey, Tijuana, Acapulco et Veracruz. Plus de 75 % de la population pratique le catholicisme. Le Mexique pratique le libre-échange, 80 % des exportations du pays allant aux États-Unis. Comme le pays reste étroitement lié au cycle économique américain, le Mexique traverse généralement les ralentissements et reprises qui affectent les États-Unis.

Géographie

Le pays présente deux chaînes de montagnes : la Sierra Madre Occidentale et la Sierra Madre Orientale. Les deux s'étendent vers le sud depuis des montagnes aux États-Unis ; la Sierra Madre Occidentale continue la Sierra Nevada de Californie, et la Sierra Madre Orientale prolonge les Rocheuses. Entre les deux chaînes se trouve l'altiplano, une vaste étendue de terres parsemée de vallées formées par d'anciens lacs.

Climat

Le Mexique comprend des zones tempérées et tropicales divisées par le Tropique du Cancer, aussi appelé 24e parallèle. Au sud du parallèle, des villes comme Mexico bénéficient de températures assez constantes et chaudes, typiques d'une zone tropicale. Au nord du parallèle, les zones connaissent des températures plus fraîches en hiver. Les précipitations varient selon la localisation et la saison, mais tout le Mexique se trouve dans la ceinture des ouragans.

Gouvernement

Le gouvernement mexicain en 2010 suit une constitution (créée en 1917) qui sépare les pouvoirs en branches exécutive, législative et judiciaire. Le président du Mexique est élu pour un mandat de six ans et ne peut pas briguer un second mandat. Le Congrès se compose d'un Sénat et d'une Chambre des Députés, avec interdiction de mandats consécutifs. Les sénateurs sont élus pour six ans, les députés pour trois ans.

Culture

La langue officielle parlée au Mexique est l'espagnol, bien que plus de 100 langues amérindiennes soient encore parlées dans le pays. Dans la culture mexicaine, de nombreuses coutumes évoluent autour de la famille nucléaire et élargie.