Vérification : Les Chaldéens ont-ils pris Ninive en 612 av. J.-C. ?

Oui. Le roi chaldéen (néo-babylonien) Nabopolassar, allié au roi mède Cyaxare, assiégea Ninive pendant trois mois à l'été 612 av. J.-C. La ville tomba, fut saccagée et brûlée. Le roi assyrien Sinsharishkun mourut probablement dans l'incendie. Cet événement mit fin à l'Empire néo-assyrien en tant qu'entité politique.

La coalition

• Babyloniens (Chaldéens) : Nabopolassar, ancien général assyrien devenu rebelle, avait consolidé la Babylonie vers 616 av. J.-C.
• Mèdes : Cyaxare unifia les tribus iraniennes ; sa cavalerie fut décisive en rase campagne.
• Autres : Scythes, Cimmériens et vassaux assyriens mécontents se joignirent.

Le siège

Les murailles de Ninive étaient massives (circonférence 12 km, 15 portes), mais le fleuve Khosr fut détourné pour inonder les défenses. Les armées de secours assyriennes ne se matérialisèrent pas — guerre civile et non-intervention égyptienne laissèrent la capitale isolée. La Chronique babylonienne (BM 21901) rapporte : « Au mois d'Abu... le roi d'Akkad et son armée... campèrent contre Ninive... ils emportèrent le vaste butin de la ville... et réduisirent la ville en ruine. »

Conséquences

Les vestiges assyriens fuirent à Harran sous Assur-uballit II, soutenus par l'Égypte. Ils tinrent jusqu'en 609 av. J.-C., quand les forces babyloniennes-médes prirent Harran. L'État assyrien cessa d'exister. Babylone hérita du Croissant fertile ; la Médie prit l'est. La dynastie chaldéenne (Nabopolassar → Nabuchodonosor II → ...) régna sur Babylone jusqu'à la conquête perse de Cyrus le Grand en 539 av. J.-C.

Donc oui — 612 av. J.-C., Chaldéens (et Mèdes), Ninive tomba. Les reçus de l'histoire sont au British Museum.