Qu'est-ce que le Grand Bassin Artésien ?

Le Grand Bassin Artésien (GAB) est un système aquifère souterrain, ou bassin artésien, situé en Australie. Couvrant près de 1 711 000 kilomètres carrés, c’est le plus grand bassin artésien du pays et la principale source d’eau de nombreuses villes et régions agricoles de l’arrière-pays.

Voici quelques points clés concernant le Grand Bassin Artésien :

1. Taille et emplacement :Le GAB s'étend sur les États du Queensland, de la Nouvelle-Galles du Sud, de l'Australie du Sud et du Territoire du Nord. Il couvre une superficie d'environ 1 711 000 kilomètres carrés (environ 662 000 milles carrés), ce qui le rend plus grand que l'État du Texas.

2. Géologie :Le GAB est un bassin sédimentaire qui s'est formé sur des millions d'années par l'accumulation de sédiments, tels que le grès, le calcaire et le schiste. Ces couches de roches créent des aquifères confinés, qui permettent de stocker l'eau sous terre.

3. Sources d'eau :L'eau du GAB provient des précipitations dans les hautes terres et les régions côtières du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud. L'eau s'infiltre lentement à travers les couches de grès poreux et se confine entre des couches de roches imperméables, formant le bassin artésien.

4. Système d'eau souterraine :Le GAB fonctionne comme un système de plomberie naturel, où les eaux souterraines s'écoulent des zones de recharge à l'est vers les zones de décharge à l'ouest et au sud. L'eau est stockée dans des aquifères poreux et est souvent sous pression, ce qui lui permet de s'écouler vers la surface via des sources naturelles ou des forages (puits artificiels).

5. Importance :Le GAB est une ressource en eau essentielle pour de nombreuses communautés rurales, cantons éloignés et activités agricoles. Il fournit de l’eau pour la boisson, l’irrigation et l’élevage, faisant vivre des milliers de personnes et soutenant l’économie des régions de l’arrière-pays.

6. Gestion :En raison de son importance et de sa vulnérabilité à la surexploitation, le GAB est soigneusement géré par les gouvernements des États et les autorités chargées de l'eau afin de garantir une utilisation durable et équitable de l'eau. Des contrôles stricts sont en place pour limiter l’extraction d’eau, prévenir l’épuisement des eaux souterraines et maintenir l’intégrité du bassin.

Dans l’ensemble, le Grand Bassin Artésien est une ressource naturelle précieuse qui joue un rôle essentiel dans le maintien de la vie et des activités économiques dans les régions arides d’Australie. Sa gestion et sa conservation efficaces sont cruciales pour la durabilité future de cet écosystème unique et fragile.