Quels ont été les problèmes qui ont divisé le pays après la guerre avec le Mexique ?

L'annexion du Texas en 1845 et la guerre américano-mexicaine qui suivit (1846-1848) soulevèrent la question de savoir si l'esclavage serait autorisé dans les territoires nouvellement acquis. Alors que le Nord s’opposait généralement à l’expansion de l’esclavage, le Sud était désireux de maintenir l’équilibre des pouvoirs entre les États esclaves et libres. Cette question est devenue de plus en plus controversée et a finalement conduit au déclenchement de la guerre civile en 1861.

2) La clause Wilmot

Le Wilmot Proviso était une proposition présentée par David Wilmot, un membre du Congrès démocrate de Pennsylvanie, en 1846. Il stipulait que l'esclavage devrait être interdit dans tous les territoires acquis au Mexique. La disposition a été adoptée par la Chambre des représentants mais a échoué au Sénat, où elle s'est heurtée à l'opposition des sudistes. La clause Wilmot a exacerbé le conflit croissant entre le Nord et le Sud sur la question de l'esclavage.

3) Le compromis de 1850

Dans une tentative de résoudre la question de l'esclavage dans les territoires, le Congrès a adopté le compromis de 1850. Le compromis a admis la Californie dans l'Union en tant qu'État libre, a organisé les territoires du Nouveau-Mexique et de l'Utah sans préciser leur statut en matière d'esclavage et a promulgué la Loi sur les fugitifs. Slave Act, qui obligeait tous les citoyens à aider à la capture des esclaves en fuite. Le compromis a temporairement évité une crise, mais il n’a pas résolu le conflit fondamental entre le Nord et le Sud.

4) La loi Kansas-Nebraska

La loi Kansas-Nebraska de 1854 a abrogé le compromis du Missouri de 1820, qui interdisait l'esclavage au nord du 36°30' de parallèle. La loi permettait aux territoires du Kansas et du Nebraska de trancher la question de l'esclavage par le biais de la souveraineté populaire, selon laquelle les colons eux-mêmes voteraient pour déterminer s'ils voulaient être un État libre ou esclavagiste. L'adoption de la loi a conduit à des violences au Kansas, alors que les colons pro-esclavagistes et anti-esclavagistes se sont affrontés sur cette question.

5) L'affaire Dred Scott

L'affaire Dred Scott a été une affaire historique tranchée par la Cour suprême en 1857. Dans une décision de 7 voix contre 2, la Cour a statué que les Afro-Américains, qu'ils soient libres ou esclaves, n'étaient pas des citoyens des États-Unis et ne pouvaient donc pas intenter de poursuites devant un tribunal fédéral. . Cette décision a encore attisé les tensions entre le Nord et le Sud et contribué à la crise croissante qui allait finalement conduire à la guerre civile.

Ce ne sont là que quelques-unes des questions clés qui ont divisé les États-Unis après la guerre avec le Mexique. Ces problèmes étaient complexes et profondément enracinés dans l’histoire et la structure sociale du pays et conduiraient finalement au déclenchement de la guerre civile en 1861.