Pourquoi Santa Cruz porte-t-elle ce nom ?

Le nom Santa Cruz (en espagnol « Sainte-Croix ») a été donné par l'explorateur espagnol Juan Rodríguez Cabrillo le 17 octobre 1542. Naviguant le long de la côte californienne, Cabrillo entra dans la baie le jour de la fête catholique de l'Exaltation de la Sainte-Croix (le 14 septembre au calendrier moderne ; la date variait au XVIe siècle). Suivant la tradition de nommer les lieux géographiques d'après le saint du jour de leur découverte, il baptisa la baie Bahía de Santa Cruz. Le nom s'étendit ensuite à la mission (Mission Santa Cruz, fondée en 1791), à la ville et au comté.