Qu'est-ce que la vallée de Willamette ?

La vallée de Willamette est une vallée longue et étroite située dans l'ouest de l'Oregon, aux États-Unis. Il s'étend sur environ 150 miles (240 km) du nord au sud, du fleuve Columbia au nord jusqu'aux montagnes Klamath au sud. La vallée est délimitée par la chaîne côtière à l'ouest et la chaîne des Cascades à l'est. La rivière Willamette, un affluent du Columbia, traverse la vallée.

La vallée de Willamette se caractérise par un climat méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers frais et humides. La température annuelle moyenne est de 54 °F (12 °C) et les précipitations annuelles moyennes sont de 40 pouces (1 000 mm). Les étés sont généralement secs avec peu de pluie, mais les hivers sont pluvieux avec des chutes de neige occasionnelles. Le printemps dans la vallée de Willamette se caractérise souvent par des changements de température spectaculaires et des vents forts.

La vallée de Willamette abrite plusieurs écosystèmes distincts, notamment des forêts de chênes, des forêts de conifères, des prairies et des zones humides. Les forêts de chênes se trouvent dans les basses altitudes de la vallée, tandis que les forêts de conifères se trouvent dans les altitudes plus élevées. Les prairies se trouvent dans la partie centrale de la vallée et les zones humides se trouvent le long des marges de la vallée.

La vallée de Willamette abrite une population diversifiée de plantes et d'animaux. Certaines des plantes indigènes de la vallée comprennent le sapin de Douglas, la pruche occidentale, l'épinette de Sitka, l'aulne rouge et l'érable à grandes feuilles. Certains des animaux originaires de la vallée comprennent le cerf de Virginie, le wapiti de Roosevelt, l'ours noir, le castor et la loutre de rivière.