Source du Paraná : Les zones humides du Pantanal au Brésil

Le fleuve Paraná — deuxième plus long d'Amérique du Sud (4 880 km) et deuxième par le débit — ne naît pas d'une source unique mais comme un réseau diffus de ruisseaux prenant naissance dans le Pantanal, la plus grande zone humide tropicale au monde (150 000-200 000 km² selon la saison).

Géographie des sources

• Contributeurs principaux : Río Paranaíba (source : Serra da Mata da Corda, Minas Gerais) et Río Grande (source : Serra da Mantiqueira, frontière Minas Gerais/São Paulo).
• Confluence : Paranaíba + Grande = fleuve Paraná proprement dit, près du marqueur Três Estados (Trois États) : Minas Gerais, São Paulo, Mato Grosso do Sul.
• Lien Pantanal : En saison des pluies (déc.–mars), le río Paraguay (exutoire principal du Pantanal) déborde dans le bassin du Paranaíba via le río Taquari, reliant hydrologiquement les deux systèmes.

Répartition nationale du bassin supérieur

• Brésil : ~80 % de la surface contributrice (Minas Gerais, São Paulo, Goiás, Mato Grosso do Sul, Paraná).
• Paraguay : ~10 % (franges est du Pantanal).
• Bolivie : ~10 % (sources supérieures du Paraguay alimentant le Pantanal).

Importance en aval

Depuis la confluence, le Paraná coule au sud-ouest, forme la frontière Argentine–Paraguay, reçoit l'Iguazú (Iguaçu), puis le Paraguay à Corrientes/Resistencia, avant de fusionner avec l'Uruguay pour former l'estuaire du Río de la Plata. Le bassin abrite 100+ millions d'habitants, 50 GW de capacité hydro (Itaipu, Yacyretá), et la voie navigable commerciale Paraná–Paraguay (Hidrovía).