Le télégramme Zimmermann : La proposition de l'Allemagne au Mexique pendant la Première Guerre mondiale

En janvier 1917, le secrétaire d'État allemand aux Affaires étrangères Arthur Zimmermann a envoyé un télégramme diplomatique codé qui a contribué à entraîner les États-Unis dans la Première Guerre mondiale. Le message proposait une alliance militaire entre l'Allemagne, le Mexique et le Japon contre les États-Unis.

Propositions clés au Mexique

• Récupération territoriale : Le Mexique « reconquerrait le territoire perdu au Texas, Nouveau-Mexique et Arizona » — terres cédées aux États-Unis après la guerre américano-mexicaine (1846-1848).
• Soutien allemand : L'Allemagne promettait une aide financière substantielle et des fournitures militaires.
• Implication japonaise : Zimmermann suggérait au Mexique d'inviter le Japon à rejoindre l'alliance, élargissant la coalition.

Contexte historique

L'Allemagne anticipait que la guerre sous-marine sans restriction (reprise février 1917) provoquerait l'entrée des États-Unis dans la guerre. L'alliance avec le Mexique visait à immobiliser les forces américaines sur leur frontière sud, empêchant leur déploiement en Europe.

Résultat

Les services de renseignement britanniques ont intercepté et décodé le télégramme, le partageant avec le gouvernement américain. Publié dans les journaux américains le 1er mars 1917, il a enflammé l'opinion publique. Combiné au coulage de navires américains par les U-bootes, il a conduit les États-Unis à déclarer la guerre à l'Allemagne le 6 avril 1917. Le Mexique, reconnaissant l'impossibilité militaire et le risque diplomatique, a formellement décliné la proposition.