Code de la route en Nouvelle-Zélande

En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche, comme au Royaume-Uni et au Japon. Le pays compte peu d'autoroutes (environ 160 km sur 1600 km). Les routes principales sont sûres et comportent de nombreuses voies de dépassement, surtout en côte. L'âge légal pour conduire est 15 ans avec un permis d'apprenti, et 16 ans pour conduire seul en journée. Les visiteurs étrangers peuvent conduire avec leur permis pendant un an.

Limites de vitesse

En zone urbaine : 50 km/h (31 mph). Sur route ouverte : 100 km/h (62 mph). Les panneaux sont ronds, 45 cm de diamètre, bordure rouge de 5 cm. Le verso (pour le sens opposé) est blanc avec une barre diagonale noire indiquant route ouverte. Les zones urbaines ont souvent des panneaux intermédiaires à 70 km/h (43 mph) à l'approche.

L'Agence des transports néo-zélandaise précise qu'un excès de plus de 50 km/h au-dessus de la limite peut entraîner une accusation de conduite imprudente, dangereuse ou négligente et une suspension de permis de 28 jours.

Intersections

Aux intersections non contrôlées, il faut céder le passage aux véhicules arrivant de droite (règle de la priorité à droite). La Nouvelle-Zélande n'a pas d'arrêts à quatre voies comme aux États-Unis. Cette règle stipule aussi de céder aux véhicules tournant à droite si vous tournez à gauche dans la même rue. Les conducteurs américains doivent s'adapter à cette partie de la règle, qui est opposée à ce qu'ils connaissent, même en tenant compte du changement de côté de conduite.

Le contrôle aux intersections se fait par feux tricolores, panneaux Stop et panneaux « Give Way » (cédez le passage). On s'arrête pour les deux premiers et on ralentit en étant prêt à céder pour le dernier.

Sécurité

Tous les occupants doivent porter la ceinture de sécurité si le véhicule en est équipé. Les enfants de moins de 5 ans doivent être dans un siège enfant homologué. Une ceinture adulte ne suffit pas, selon le Ministère des Transports. Entre 5 et 7 ans, un siège enfant est requis s'il est disponible, sinon ceinture. Jusqu'à 14 ans, les enfants doivent être à l'arrière et attachés si possible.

L'amende pour non-port de ceinture ou enfant sans siège est de 150 $ NZ par ceinture non bouclée (données 2010). La loi impose le port du casque pour tous les motocyclistes.

Téléphones portables

Depuis 2009, la Nouvelle-Zélande a durci la législation : interdiction de parler ou texter au téléphone tenu en main. Les kits mains-libres, radios bidirectionnelles et appels d'urgence sont autorisés. Amende : 80 $ NZ (2010) et 20 points de démérite. Le permis est retiré à 100 points en deux ans.

Conduite sous l'emprise de l'alcool

Les limites d'alcoolémie sont alignées sur la plupart des États américains. La loi interdit la conduite sous l'emprise de drogues affectant les capacités. Conducteurs de plus de 20 ans : max 80 mg d'alcool / 100 ml de sang. Moins de 20 ans : max 30 mg. Première infraction : amende et retrait de permis obligatoire 6 mois. Troisième infraction : forte amende ou emprisonnement jusqu'à 2 ans.

Ponts à voie unique

La Nouvelle-Zélande compte de nombreux ponts à une voie, même sur routes principales. Certains sont partagés avec le rail. Le véhicule déjà engagé a la priorité, mais la signalisation indique qui a la priorité en cas de doute. Une flèche blanche dans votre sens vous donne la priorité sur le véhicule en face, qui verra une petite flèche noire et une grande flèche rouge opposée.