Origine du nom Salt Lake City : le Grand Lac Salé comme source de sel

Salt Lake City tire son nom du Grand Lac Salé, immense lac terminal à l'ouest de la ville. Sa salinité (5-27 %, vs 3,5 % océan) vient de rivières chargées en minéraux (Bear, Weber, Jordan) s'y déversant sans exutoire – l'eau s'évapore, laissant sels dissous.

Production de sel

• Amérindiens (Ute, Shoshone) récoltaient sel depuis des siècles.
• Pionniers mormons (1847) débutèrent production commerciale.
• Aujourd'hui : Compass Minerals exploite bassins évaporation solaire produisant ~2M tonnes/an.

Usages

• Industriel : adoucissement eau, déneigement routes, matière première chimique.
• Alimentaire : conserves, salaison, sel de table (après raffinage).

Bien que non unique source mondiale de sel lacustre (Salar de Atacama Chili, Lake Tyrrell Australie plus grands), le Grand Lac Salé est un fournisseur US significatif et un atout écologique/économique unique.