Guide d'escalade du Grand Teton

Le Grand Teton est la plus grande des trois montagnes des Tetons dans le parc national de Grand Teton, dans le Wyoming. C'est aussi la montagne la plus populaire à escalader aux États-Unis, avec une histoire documentée d'alpinistes gravissant son sommet culminant à 4 197 m depuis la fin des années 1800. Mais de nombreux grimpeurs aujourd'hui ne l'escaladent qu'à mi-hauteur pour absorber le paysage à couper le souffle. Bien sûr, il faut planifier à l'avance pour en escalader une partie, compte tenu de la météo notoirement imprévisible du Grand Teton.

Matériel nécessaire

• Piolet
• Casque d'escalade
• Bottes robustes
• Vêtements de pluie
• Équipement de camping
• 20 $ pour l'entrée du parc
• 15 $ pour la réservation du permis (optionnel)
• Permis de camping en backcountry

Instructions

Planifier votre ascension

1. Prévoyez d'escalader le Grand Teton au pic de l'été, car c'est généralement considéré comme la période la plus sèche. Cependant, le mauvais temps peut survenir sur le Grand Teton à tout moment de l'année.

2. Emballez votre équipement d'alpinisme, ainsi que le matériel de camping et la nourriture. Incluez un piolet pour l'escalade hivernale et un casque d'escalade de haute qualité. Portez des bottes robustes, et n'oubliez jamais l'équipement de pluie car la météo sur le Grand Teton peut virer à l'orage en un clin d'œil l'après-midi.

3. Emportez 20 $ en espèces pour les frais d'entrée au parc national de Grand Teton, y compris l'accès au parc Yellowstone voisin. Sinon, aucuns frais ni permis ne sont nécessaires pour escalader le Grand Teton. La seule exception est un permis nécessaire pour le camping en backcountry, dont vous aurez probablement besoin pendant l'ascension.

4. Arrêtez-vous à la station des rangers de Jenny Lake dans le parc et renseignez-vous sur les permis de camping en backcountry. Ceux-ci sont gratuits, bien qu'il y ait, depuis 2010, des frais de réservation de 15 $ si vous réservez à l'avance. Vous pouvez écrire au parc pour demander un permis : Grand Teton National Park Permits Office, P.O. Drawer 170, Moose, WY 83012. Vous pouvez aussi les faxer au (307) 739-3438. Ce numéro de fax est valable depuis 2010.

5. Récupérez votre permis réservé avant 10h à la station des rangers de Jenny Lake car le personnel le donnera à quelqu'un d'autre si vous attendez plus longtemps. Il est sage de commencer votre ascension tôt pour éviter les orages notoires du Grand Teton qui surviennent toute l'année.

Escalade du Grand Teton

6. Commencez à Jackson, Wyoming et roulez 19 km au nord sur la Highway 191. Au Moose Junction, tournez à gauche. Continuez jusqu'au Lupine Meadow Trailhead où commencent la plupart des itinéraires d'escalade. Les places de stationnement peuvent être bondées, alors arrivez le plus tôt possible le matin.

7. Commencez l'ascension à pied en remontant Garnet Canyon. Ce sentier s'étend sur près de 3 km avant d'arriver à une véritable fourche où vous devez choisir quelle crête gravir.

8. Tournez à gauche et dirigez-vous vers la crête Owen-Spalding, la crête Exum ou la crête Petzoldt, trois sections très populaires du Grand Teton.

9. Continuez à grimper encore 1,6 km et vous arriverez aux Platforms où se trouvent les campements. Allez un peu plus loin et vous atteindrez l'un des points les plus hauts que les randonneurs et grimpeurs moyens peuvent logiquement atteindre à 2 804 m : The Meadows.

10. Traversez un pont en rondins aux Meadows et continuez sur un sentier qui vous mène aux Spalding Falls où vous aurez une vue spectaculaire sur la cascade. Si vous continuez à grimper, vous atteindrez éventuellement les campements Moraine où vous pourrez vous reposer pour une nuit.

Ascension du Lower Saddle Wall

11. Regardez vers l'ouest depuis les campements Moraine et vous verrez le Lower Saddle Wall sur le Grand Teton. Si vous êtes en assez bonne forme, vous pouvez grimper grâce à une corde fixe fournie.

12. Grimpez le Lower Saddle avec la corde fixe, en utilisant votre piolet si nécessaire. Gardez votre casque d'escalade en permanence car des chutes de pierres peuvent se produire régulièrement aux plus hauts sommets.

13. Redescendez par un court sentier au sommet qui vous ramène en bas du Lower Saddle.