Les montagnes Grand Teton : géologie, faune et randonnées

Classiques avec leurs pics acérés de granite et gneiss, les Grand Tetons s'élèvent de 2 130 m au-dessus de la vallée (déjà à 1 950 m d'altitude). Cadre parfait pour randonner dans les canyons jusqu'aux lacs alpins cristallins, ou simplement contempler l'immensité de la nature.

Histoire géologique

La collision des plaques tectoniques a soulevé des couches sédimentaires déposées il y a 85 millions d'années par une mer intérieure, sur des socles de granite (2,5 milliards d'années) et gneiss (2,7 milliards d'années).

Habitats

De la vallée aux hauts sommets, le parc offre quatre habitats : alpin, forêts de conifères, plaines d'armoise, zones humides.

Mammifères : 61 espèces

Grâce à cette diversité : élans, wapitis, cerfs, bisons ; grizzlis, ours noirs, loups, pumas (plus secrets) ; pikas, marmottes, spermophiles à manteaux dorés.

Observation de la faune : sites recommandés

Gardez vos distances, ne vous interposez jamais entre une mère et son petit.
• Oxbow Bend : loutres, balbuzards, pygargues, orignaux, castors possibles.
• Timbered Island : antilopes d'Amérique, wapitis.
• Mormon Row : bisons, antilopes, coyotes, busards Saint-Martin, faucons crécerelles.
• Snake River : wapitis, bisons, aigles, grands hérons.

Randonnées : du facile au strenuous

Boucles faciles au lac Jenny, puis Cascade Canyon (facile à modéré jusqu'à Hidden Falls, modéré-difficile à difficile pour vues montagne, jusqu'au glacier Schoolroom).

Routes panoramiques

Attention aux grands mammifères. Trois routes offrent des vues imprenables sans sortir de la voiture (ou à peine) : Teton Park Road (pied de la chaîne), Jenny Lake Scenic Drive, Signal Mountain Summit Road (+240 m, panoramas montagnes, vallée, Jackson Lake).