Le rassemblement des bisons au parc d'État de Custer

Le parc d'État de Custer est situé dans les Black Hills du Dakota du Sud, au sud du mémorial national du mont Rushmore. Créé en 1913 principalement comme réserve naturelle, il abrite aujourd'hui l'un des plus grands troupeaux de bisons d'élevage privé du pays.

Les bisons

Le parc d'État de Custer accueille près de 1 500 bisons, également appelés bisons d'Amérique. Les animaux circulent librement dans le parc et on les voit souvent traverser les routes et autoroutes lorsqu'ils se déplacent d'un pâturage à l'autre.

Le rassemblement

Chaque automne, le parc de 28 700 hectares organise un rassemblement de bisons dans le pur esprit du Far West. La conduite du troupeau se fait à cheval et les animaux sont rassemblés dans des enclos pour être triés.

Objectif

Le rassemblement des bisons a un but pratique. L'état de santé général des animaux est vérifié, puis la plupart sont relâchés. Certains sont vaccinés et gardés dans les enclos pour la vente aux enchères de novembre. Cela permet de contrôler la taille du troupeau et d'éviter le surpâturage de leur environnement.

Vente aux enchères des bisons

La vente aux enchères annuelle des bisons fait partie du programme de conservation du parc d'État de Custer. Elle se tient traditionnellement le troisième samedi de novembre et le public est invité à y assister. Tous les bénéfices servent à couvrir les frais liés à l'entretien du troupeau de bisons.

Animations

Le rassemblement annuel des bisons est combiné avec un festival des arts de trois jours organisé chaque automne, proposant des expositions, des stands d'artisanat et des spectacles amérindiens et western. Les petits-déjeuners aux crêpes sont une tradition appréciée.