Histoire géologique du Colorado

La géologie du Colorado plonge dans une histoire profonde, visible dans ses formations, strates et minéraux. Roches de socle aux sédiments actuels : visible à l'œil nu.

Zones géomorphiques

Trois zones : Rocheuses (centre), Tablelands (ouest), High Plains (est).

Processus de déclinaison terrestre

Précambrien : mise en place du socle. Millions d'années suivantes : rifting, intrusions, extrusions. Océans formés puis disparus, laissant sédiments.

Évolution

Géologie précambrienne pliée dans les Ancestral Rockies, visible dans formation Rocheuses/Tablelands. Anciens cours d'eau : canyons profonds/étroits (Glenwood Canyon, Royal Gorge). Magma : Colorado Mineral Belt, Florissant Fossil Beds National Monument.

Origines des matériaux

Anciens océans : quartzite rose, marbre, calcaire, argile, grès dans les Rocheuses. Granites ~1 million d'années.

Roches sédimentaires

Bassins de Denver et Maroon : sables, mudstones, conglomérats ères pennsylvanien/permien.

Échelle temporelle

D'abord Cénozoïque : âges glaciaires, rifting, grottes, volcans, érosion. Mésozoïque : rivages, marécages, vasières, plaines. Paléozoïque : mers, dunes, extinction massive. Enfin Précambrien : deux éons — Protérozoïque (rifting, métamorphisme) puis Archéen (granites, plissements).