Pennsylvanie : « Les bois de Penn » — Origine du nom

D'une charte royale à un hommage latin

Le nom Pennsylvanie fut forgé en 1681 par le roi Charles II d'Angleterre lorsqu'il accorda une charte propriétaire à William Penn (le fils) pour une colonie en Amérique.

Étymologie

• Penn — Honore l'amiral Sir William Penn, père du fondateur de la colonie. Le roi devait à l'amiral une dette de 16 000 £ ; la concession terrienne la solda.
• Sylvania — Du latin silva ("bois" ou "forêt").

Ainsi, Pennsylvanie = "Les bois de Penn" ou "La forêt de Penn."

Contexte historique

• Le jeune William Penn (quaker) proposa initialement "Nouvelle Galles" puis "Sylvania".
• Charles II insista pour ajouter "Penn" honorer l'amiral.
• La charte définissait le territoire à l'ouest du Delaware, entre 39° et 42° N.

Vision de Penn

Penn envisageait une "Sainte Expérience" — refuge liberté religieuse, relations équitables Amérindiens (Lenape), gouvernance démocratique. Le nom reflétait à la fois forêts littérales couvrant la terre et honneur familial.