Où se trouvent les plus vieilles montagnes du monde ?

Les Monts Appalaches dans l'est de l'Amérique du Nord sont largement considérés comme la plus ancienne chaîne de montagnes majeure sur Terre. Leur formation a débuté il y a plus de 480 millions d'années (Ordovicien) lors de l'orogenèse taconique, suivie des orogenèses acadienne, allégheanienne et d'autres collisions alors que les continents ancestraux (Laurentia, Gondwana, Avalonia) convergèrent pour former la Pangée.

Faits clés :

• Étendue : ~2 400 km de l'Alabama à Terre-Neuve/Labrador.
• Plus haut sommet : Mont Mitchell, NC (2 037 m / 6 684 pi).
• Âge vs hauteur : Jadis d'échelle himalayenne, des centaines de millions d'années d'érosion les ont réduits à leurs crêtes arrondies et boisées actuelles.
• Héritage géologique : Roches crustales profondes exposées révèlent racines des zones de collision anciennes ; charbon, fer, gaz ont alimenté l'industrialisation US.

Des formations rocheuses plus anciennes existent (Bouclier canadien, Groenland, Craton Pilbara >3,5 Ga), mais en tant que système de montagnes continu, les Appalaches sont la doyenne.