Les cinq premiers collèges fondés en Amérique du Nord

Les cinq plus anciennes institutions décernant des diplômes dans ce qui est devenu les États-Unis, toutes établies à l'époque coloniale :

Harvard College (1636) — Cambridge, MA. Fondé par Cour générale Massachusetts Bay. Nommé pour John Harvard (legs 1638). Plus ancienne corporation hémisphère occidental.
College of William & Mary (1693) — Williamsburg, VA. Charte royale Guillaume III & Marie II. Deuxième plus ancien ; premier avec corps professoral complet, système d'options, code d'honneur. Anciens : Jefferson, Monroe, Tyler.
Yale College (1701) — Fondé comme Collegiate School (Saybrook, CT) ; déménagé New Haven 1716. Renommé pour Elihu Yale (1718). Devise « Lux et Veritas ».
University of Pennsylvania (1740/1749) — Philadelphie. Origines : école charité 1740 ; académie Franklin 1749 ; charte college 1755. Première école médecine US (1765), première école commerce (Wharton, 1881).
College of New Jersey / Princeton University (1746) — Fondé par Presbytériens New Light (Elizabeth, NJ) ; déménagé Newark 1747, Princeton 1756. Witherspoon (signataire Déclaration) président 1768–1794.

Contexte important

Tous étaient privés, à affiliation religieuse (congégaliste, anglican, presbytérien)
Tous précèdent les États-Unis (1776)
Plusieurs autres collèges coloniaux suivirent vite : Columbia (1754), Brown (1764), Rutgers (1766), Dartmouth (1769)
St. John's College (Annapolis, 1696/1784) et University of Delaware (1743/1833) ont des dates de fondation complexes

Ces cinq forment le noyau des « Collèges coloniaux » — sept sur neuf survivent comme Ivy League ou prestige équivalent.