Pourquoi le désert d'Atacama existe : ombre pluviométrique, courants froids et air subsident

Le désert d'Atacama — coincé entre Andes et Pacifique le long côte chilienne (10°–30° S) — est le désert non-polaire le plus aride Terre. Six facteurs imbriqués créent son hyper-aridité :

1. Ombre pluviométrique andine : Vents est humides déversent pluies côté Amazonie ; air sec, descendant chauffe sur Atacama.
2. Géographie côtière : Côte droite et montagnes côtières abruptes bloquent pénétration humidité marine.
3. Ceinture haute pression subtropicale : Air subsident persistant se comprime, chauffe, supprime formation nuages.
4. Pas grands fleuves : Manque glaciers/névé andins = apport surface/nappe minimal.
5. Courant Humboldt : Remontée eau froide, riche nutriments refroidit air côtier, réduit évaporation/convection.
6. Déplacement ZCIT : Zone convergence intertropicale reste nord, privant Atacama pluies saisonnières.

Ensemble, ces mécanismes produisent désert où certaines stations météo n'ont jamais enregistré pluie.