Les repas des ours polaires

Mesurant jusqu'à 3 mètres de haut et pesant jusqu'à 900 kg, les ours polaires sont les plus grands prédateurs terrestres du monde, selon l'Environmental Defense Fund. Les ours polaires ont un appétit vorace et mangent presque n'importe quoi s'ils ont assez faim, même les ordures humaines. Ce sont principalement des animaux carnivores, comme le note SeaWorld, et ont la capacité de contenir jusqu'à 20 % de leur poids corporel en nourriture.

Les phoques

Les phoques sont le repas favori des ours polaires, selon le zoo de San Diego, le phoque annelé étant sa cible principale dans la nature. Les ours polaires chassent aussi d'autres phoques comme le phoque barbu, le phoque à capuchon ou le phoque du Groenland. Ils ont la capacité de les sentir à une distance de 32 km et peuvent localiser la tanière d'un phoque même lorsqu'elle est recouverte de neige. Les ours polaires consomment principalement la graisse et la peau du phoque et peuvent manger jusqu'à 45 kg de graisse lors d'un seul repas, selon Polar Bears International. Ils ne consomment pas toute la viande, cependant ; ils laissent les restes pour d'autres animaux comme le renard arctique ou les ours plus jeunes.

Les oiseaux

Les ours polaires mangent aussi fréquemment des oiseaux. Les ours nagent sous les oiseaux, particulièrement dans les eaux agitées, et les attaquent par en dessous. Les œufs et les poussins d'oiseaux, les oies des neiges en particulier, servent de nourriture aux ours polaires affamés, comme le note Discovery News. Cette pratique alimentaire se produit plus souvent car le réchauffement climatique force les ours polaires à quitter leur banquise fondue plus tôt dans la saison qu'auparavant et à se diriger vers la terre, où ils trouvent des œufs et des poussins vulnérables. Les eiders à duvet sont un autre type d'oiseaux qui deviennent fréquemment la proie des ours polaires.

Les baleines

Lorsque l'occasion se présente, les ours polaires sont connus pour manger des baleines. Cela se produit généralement lorsqu'ils tombent sur une baleine échouée ou la carcasse de l'une d'elles. Parfois, une baleine plus petite, comme un béluga ou un narval, peut se retrouver piégée dans une zone entourée de glace. Quand cela arrive, les ours polaires saisissent l'opportunité d'affronter et de tuer la baleine pour se nourrir.

La végétation

Bien que les ours polaires consomment principalement de la viande, ils mangent aussi des baies, des algues et de l'herbe dans le cadre de leur régime. Les ours polaires se tournent vers la végétation pendant les mois de printemps et d'été lorsqu'ils ne peuvent pas chasser le phoque, et que d'autres sources de viande sont rares ou indisponibles.