Comment un humain survivrait-il sur Mars ?

Depuis des siècles, l'humanité rêve d'aller dans l'espace. Avec la technologie spatiale, des astronautes ont foulé la Lune ; le regard se porte maintenant sur Mars. Mais contrairement à la Lune, relativement proche, la distance de Mars et ses conditions environnementales rendent l'existence humaine sur la « planète rouge » difficile à envisager.

Historique

Mars est connue depuis l'Antiquité (observée vers 400 av. J.-C.). L'usage généralisé du télescope vers 1600 permit une observation rapprochée. Au XIXe siècle, la découverte de canaux sur Mars fut interprétée comme un signe possible d'eau, donc de vie humaine potentielle.

Taille et orbite

Quatrième planète du système solaire, Mars fait environ la moitié de la taille de la Terre. Rotation quasi identique, mais révolution autour du Soleil près de deux fois plus longue. Inclinaison axiale similaire, donc saisons comparables mais deux fois plus longues. Distance critique : au plus proche, 56 millions de km (35 millions de miles) séparent Mars de la Terre.

Conditions hostiles

L'atmosphère est toxique. Climat extrême : température moyenne annuelle -60 °C, fluctuations UV nocives. Sol probablement toxique, aucune preuve formelle d'eau liquide en surface, topographie extrême.

Durée du voyage

Facteur majeur : au minimum 6 mois de trajet. Les astronautes vivraient en espace confiné, conditions dangereuses. Le vaisseau doit emporter vivres pour l'aller, le séjour et le retour.

Perspectives

Si la science surmonte ces obstacles, une colonie est envisageable. Mars pourrait accueillir une population bien plus petite que la Terre, mais serait un site idéal pour la recherche scientifique et l'exploration de l'espace profond.