Tourisme en mer Noire

La mer Noire est un plan d'eau presque entièrement autonome en Europe du Sud-Est, bordée par la Turquie, la Géorgie, des parties de la Russie et de l'Ukraine, la Roumanie et la Bulgarie. Le détroit du Bosphore la relie à la mer de Marmara, qui se déverse à son tour dans les mers Égée et Méditerranée — faisant des zones côtières autour de la mer Noire des points clés du commerce ancien pendant des millénaires. Tous, semble-t-il — Hittites, Thraces, Grecs, Perses, Byzantins et Romains, pour n'en nommer que quelques-uns — étaient actifs et prospères le long de ces rives, construisant colonies, villes, camps militaires et cités. De nombreuses cultures et royaumes y ont laissé leurs marques géographiques, architecturales et historiques — les vestiges et reliques dont on peut encore voir le long des rives de ce lieu mystérieux et captivant.

Istanbul, Turquie

Ancienne capitale de quatre grands empires et autrefois appelée Constantinople, Istanbul est la troisième plus grande ville du monde, positionnée sur le puissant Bosphore, entre la mer de Marmara et la mer Noire. C'est une ville légendaire, où le christianisme s'est développé à l'époque romaine, et où les Ottomans ont posé la dernière revendication impériale en 1423. En raison de sa géographie, de sa proximité avec la Route de la Soie et de son emplacement sur la route maritime vers la Méditerranée, Istanbul a une histoire, une culture et une population éclectiques. Les visiteurs du monde entier viennent voir la gloire de la Hagia Sophia, l'opulence du palais Topkapi des sultans ottomans, et la mosquée du sultan Ahmed, ou « Mosquée bleue ». Istanbul est une ville mondiale et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Avec ses bazars, festivals d'art, architecture et divertissements, c'est la cinquième destination touristique la plus visitée au monde.

Hattusas, Turquie

Hattusha était la capitale de l'Empire hittite à l'Âge du bronze, exerçant une énorme influence en Syrie et dans la région anatolienne jusqu'au IIe siècle. Les fouilles ont commencé en 1906 et, à l'exception de quelques interruptions pendant la Seconde Guerre mondiale, ont continué jusqu'à aujourd'hui. La ville antique était énorme, couvrant près de 3,2 km de terrain, et était construite avec un mur fortifié intérieur et extérieur, dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui avec les portes antiques. Les visiteurs peuvent aussi visiter les ruines du Grand Temple avec son labyrinthe de passages souterrains, les ruines du Palais Royal, et les résidences des occupants de la ville à l'époque. Aussi site du patrimoine mondial de l'UNESCO, Hattusha offre un regard fascinant sur l'urbanisation, la planification et le développement de l'Âge du bronze.

Batoumi, Géorgie

Située sur la côte de la mer Noire dans le sud-ouest de la Géorgie, Batoumi est la capitale de la république d'Adjarie et un centre industriel naval actif. Construite sur les ruines de la colonie grecque antique de Bathys, ses magnifiques Jardins botaniques, plages et Aquarium attirent les visiteurs de toute la région. À environ 16 km au sud se trouve la station balnéaire de Gonio, où la massive forteresse d'Asparos et les ruines romaines témoignent d'une histoire riche et stratifiée livrant encore des secrets aux archéologues. Les visiteurs peuvent visiter les terrains du château et voir les fondations de bains, citernes et casernes, ainsi que des artefacts de plusieurs époques et dirigeants, dont les empereurs Tibère, Néron et Vespasien.

Constanța, Roumanie

Fondée en 600 av. J.-C. et originellement appelée Tomis, Constanța est la plus ancienne ville vivante de Roumanie, un pays imprégné de mythe, mystère et histoire — une légende prétend que Jason et ses Argonautes y ont débarqué après avoir trouvé la Toison d'or. Les Romains conquirent la ville en 29 av. J.-C. ; l'empereur Auguste bannit le poète Ovide pour y vivre en exil. Le nom fut changé pour honorer la sœur de Constantin le Grand en 950 apr. J.-C. La ville prospéra sous le règne romain jusqu'à sa prise par les Ottomans en 1419, et après près de 500 ans fut finalement rétrocédée à la Roumanie.

Les visiteurs de cette ville portuaire animée peuvent voir les vestiges des murs de mosaïque romaine et des bains publics, encore debout après près de deux millénaires, et visiter les colonnes et autres artefacts de la vie des IIIe et IVe siècles du parc archéologique. Un autre arrêt important est la Grande Mosquée Mahmoudye, construite en 1910 avec des éléments distincts roumains et byzantins — ce qui en fait une structure inhabituelle et fascinante. Le grand tapis turc à l'intérieur de la mosquée est l'un des plus anciens d'Europe, un cadeau du sultan Abdul Hamid pesant plus de 450 kg. Autres points d'intérêt : la cathédrale orthodoxe Saints-Pierre-et-Paul et le Casino.