Que faire à Cuzco, Pérou

Cuzco est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO où les couches d'histoire sont visibles au visiteur le plus casual. Églises et palais coloniaux espagnols reposent sur les fondations de monuments incas antérieurs, et il y a des ruines précolombiennes à distance de marche de la place principale. Comme point de départ principal pour les excursions vers la Vallée Sacrée voisine et les ruines du Machu Picchu, Cuzco a une industrie touristique bien développée avec beaucoup d'hôtels, cafés et restaurants. Beaucoup des attractions principales de Cuzco sont incluses dans le Boleto Turistico, un billet à tarif réduit disponible gratuitement dans les hôtels et agences de voyage de la ville.

Plaza de Armas

Promenez-vous sur la place principale, la Plaza de Armas, et ses ruelles pavées environnantes. La place se trouve au centre du Cuzco historique et est entourée de cafés et bars dans des arcades coloniales. Bien que la place soit toujours bondée de touristes, les locaux Quechua y vaquent encore à leurs occupations quotidiennes en costumes traditionnels. La grande cathédrale sur la place, construite en 1550, est ouverte au public et abrite une statue de Jésus à la peau foncée qui aurait protégé Cuzco d'un tremblement de terre.

Musées

Visitez les musées pour voir les trésors incas restants et œuvres d'art. Le Museo de Arte Precolombino, installé dans un ancien couvent, est prééminent, surtout si vous intéressez aux céramiques, art et bijoux précolombiens. Vaut aussi le détour : le Museo Hilario Mendivil présentant l'art religieux du XXe siècle de Hilario Mendivil. On dit qu'il fut inspiré par le lama, et beaucoup de figures dans son art ont de longs cous gracieux.

Saqsaywaman

Prenez un court taxi ou bus, ou une marche raide jusqu'aux ruines incas de Saqsaywaman. Même largement pillées pour leurs pierres de construction, elles restent impressionnantes, avec des murs en zigzag faits d'énormes rochers sculptés pesant jusqu'à 361 tonnes. On dit que Cuzco fut construit en forme de puma et que la forteresse militaire de Saqsaywaman en formait la tête. Bonus d'une visite : les vues sur les toits de Cuzco.

Pierre à 12 angles

Prenez une photo à côté de la pierre Hatunrumiyoc. Cette célèbre pierre inca à 12 angles est située dans l'étroite rue Hatunrumiyoc juste à côté de la Plaza de Armas. Elle faisait à l'origine partie des murs mégalithiques d'un palais inca mais fait maintenant partie des fondations d'une demeure coloniale. La pierre Hatunrumiyoc a 12 faces taillées avec précision et s'ajuste si parfaitement dans le mur qu'on ne peut y glisser une pièce de monnaie. Trouvez-la en cherchant les vendeurs ambulants installés à côté du rocher, mais ne la touchez pas car c'est interdit pour éviter les dégâts.

Goûter au cochon d'Inde ou à l'alpaga

Trouvez un restaurant local proposant du steak d'alpaga ou du cochon d'Inde frit (cuy) au menu. À l'époque précolombienne, les Incas n'avaient ni vaches, ni chèvres, ni moutons et domestiquèrent à la fois le cochon d'Inde et l'alpaga comme source de nourriture. L'alpaga a un goût de veau mais peut être coriace, tandis que le cochon d'Inde sort souvent entier et rebute beaucoup de gens. Une autre spécialité locale à chercher : la chicha morada, une boisson épicée à base de maïs violet.

Marché San Pedro

Explorez les fruits et légumes variés au marché San Pedro, à 10 minutes à pied de la Plaza de Armas par la rue Santa Clara. À côté se trouve le Mercado de Brujas, ou marché des sorcières, où toutes sortes d'herbes, animaux séchés et potions sont en vente. Cherchez les sections de cactus San Pedro colonnaires utilisés pour faire des médicaments hallucinogènes mais curatifs par les chamans locaux.