Le détroit de Géorgie : passage intérieur vital de la mer des Salish

Le **détroit de Géorgie** est une **mer intérieure de 225 km (140 mi) long, 19-58 km (12-36 mi) large** séparant **l'île de Vancouver** du **continent Colombie-Britannique**. C'est le **bassin central de la mer des Salish** — connecté au Pacifique via le **détroit de Juan de Fuca** (SO) et au **Puget Sound** (SE) via les **détroits Haro, Rosario et Boundary Pass** autour de l'archipel îles San Juan/Gulf Islands.

🗺️ Géographie & limites

• Nord : Îles Discovery (Desolation Sound).
• Sud : Îles San Juan (US) / Gulf Islands (CA) — frontière internationale bisecte.
• Ouest : Île Vancouver (Victoria, Nanaimo, Campbell River).
• Est : Continent BC (Vancouver, Richmond, Delta, Powell River).
• Apport majeur : **Fleuve Fraser** (plus grand CB) — panache sédimentaire massif, lentille eau douce.

🌊 Océanographie

• Circulation estuarienne : Exutoire Fraser (surface) → entrée océanique (profondeur).
• Marées : Semi-diurnes mixtes ; amplitude 2-4 m (plus haute nord).
• Productivité : Forte — remontées, nutriments, herbiers zostères, forêts kelp.
• Basins profonds : >400 m (centre) ; eau de fond anoxique certains fjords.

🏗️ Usages humains

⚠️ Stressors environnementaux

• Ruissellement urbain (Métro Vancouver 2,6 M) : contaminants, nutriments, microplastiques.
• Collisions/bruit navires sur Orques résidentes Sud (en danger, 73 individus).
• Pathogènes fermes saumon (poux mer, PRV) vs stocks sauvages.
• Climat : Réchauffement, acidification, hypoxie, régime débit Fraser shift.

🛡️ Protection

Réserve parc national Gulf Islands (36 km²), **Réserve écologique Race Rocks**, **nombreuses Zones Conservation Sébaste**, **Plan Gestion Estuaire Fraser**. Conférence transfrontalière **Écosystème Mer des Salish** coordonne science/politique.

Le détroit de Géorgie n'est **pas juste un passage** — c'est une **mer intérieure vivante** où 3 millions personnes, commerce mondial, et orques en danger négocient un futur partagé.