Que sont les bassins océaniques ?

Les bassins océaniques sont les zones basses de la croûte terrestre recouvertes par l'eau de mer. Ils comprennent :

• Plateaux continentaux — peu profonds, s'étendant du rivage à la rupture du plateau.
• Pentes continentales — descente abrupte du plateau à la plaine abyssale.
• Plaines abyssales — vastes étendues plates et profondes entre les pentes et les dorsales médio-océaniques.

Ces caractéristiques définissent la forme et la profondeur des océans mondiaux.