La zone pélagique contient le plus grand volume d'eau océanique

Les trois grandes zones de vie océanique sont intertidale, néritique (plateau continental), et pélagique (eau libre). La zone pélagique est de loin la plus grande en volume, subdivisée verticalement :

• Épipélagique (0–200 m) : Ensoleillée, photosynthétique.
• Mésopélagique (200–1 000 m) : Zone crépusculaire.
• Bathypélagique (1 000–4 000 m) : Zone minuit.
• Abyssopélagique (4 000 m–fond) : Zone abyssale.
• Hadopélagique (fosses >6 000 m) : Zone hadale.

Ensemble, eaux pélagiques >90 % volume océan — plus grand habitat Terre.