Détritivores océaniques : Recyclage de la neige marine

Les détritivores sont les recycleurs de l'océan, consommant la neige marine (particules organiques en chute) et le détritus déposé. Ils soutiennent la pompe biologique et les cycles nutritifs.

Groupes fonctionnels majeurs

1. Depositivores – Ingestent sédiment + matière organique.
   • Vers polychètes (arénicoles, térébellides)
   • Amphipodes, isopodes
   • Bivalves (palourdes, tellines – certains alternent filtre/dépôt)
   • Concombres de mer (holothuries) – aspirateurs des plaines abyssales
2. Filtreurs / Suspensionnivores – Capturent particules dans la colonne d'eau.
   • Berniques, moules, huîtres, palourdes
   • Bryozoaires, tuniciers, éponges
   • Anchois, sardines, ménés, requins-baleines, raies manta
3. Nécrophages – Consomment grosses charognes.
   • Myxines, requins dormeurs, amphipodes (chutes de baleines)
   • Goélands, pétrels, albatros (surface)
   • Crabes, homards
4. Décomposeurs microbiens – La majorité invisible.
   • Bactéries (Proteobacteria, Bacteroidetes) – hydrolysent polymères.
   • Archées – niches anaérobies.
   • Champignons (chytridiomycètes, levures) – dégradent composés récalcitrants.
5. Spécialistes abyssaux – Adaptés haute pression, basse température, pas de lumière.
   • Holothuries abyssales, ophiures, isopodes géants, essaims d'amphipodes
   • Osedax (vers mangeurs d'os) sur chutes de baleines.
6. Xylophages – Niche unique.
   • Térédos (Teredinidae – bivalves)
   • Limnories (Limnoriidae – isopodes)

Impact écosystémique

• Reminéralisent C, N, P, Si → alimentent la production primaire.
• Séquestrent le carbone via pelotes fécales coulant en mer profonde.
• Structurent les sédiments (bioturbation) → pénétration d'oxygène.
• Soutiennent les pêcheries (poissons fourrage → prédateurs).

Sans détritivores, l'océan s'asphyxierait dans ses propres déchets. Ils sont le moteur métabolique de la planète.