Quatre mers majeures dans le cercle arctique

L'océan Arctique est bordé par plusieurs mers marginales significatives. Quatre d'entre elles se trouvent entièrement ou partiellement dans le cercle arctique :

Baie de Baffin

Située entre l'île de Baffin (Canada) et le Groenland, la baie de Baffin est la plus grande baie du monde, couvrant plus de 1,2 million km² (470 000 mi²). Elle relie l'Arctique à l'Atlantique via le détroit de Davis.

Mer du Groenland

Entre Groenland, Jan Mayen, Svalbard et Islande, la mer du Groenland s'étend sur ~1,2 million km² (460 000 mi²). Elle contient le détroit de Fram, point le plus profond de l'Arctique à plus de 5 500 m (18 000 pi).

Mer de Barents

Au nord de la Norvège et de la Russie, la mer de Barents couvre ~1,4 million km² (540 000 mi²). Réputée pour ses riches pêcheries et ses importants gisements pétroliers/gaziers.

Mer de Kara

Entre Nouvelle-Zemble et Terre-de-François-Joseph, la mer de Kara s'étend sur 880 000 km² (340 000 mi²). Peu profonde (prof. moy. <100 m), route maritime arctique importante.

Ces mers jouent des rôles critiques dans le climat, l'écologie et la géopolitique de l'Arctique.