Géographie océanique de la Californie : Pacifique seulement — rien à l'est

La Californie ne borde qu'un seul océan : le Pacifique. Ses 1 350 km (840 mi) de côtes font face à l'ouest. Il n'y a aucun océan à la frontière est de la Californie — c'est là qu'elle rencontre le Nevada et l'Arizona (frontières terrestres).

Réalité côtière de la Californie

• Océan Pacifique : Courant froid de Californie ; remontée d'eau alimente vie marine riche (forêts de kelp, pêches).
• Baies majeures : Baie de San Francisco, baie de Monterey, baie de San Diego, baie de Humboldt.
• Îles Channel : 8 îles au large (Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel, Anacapa, Santa Barbara, San Nicolas, San Clemente, Catalina).

Qu'y a-t-il à l'est de la Californie ?

• Nevada : Frontière est entière (650 km) — bassins désertiques, parc national Great Basin.
• Arizona : Frontière sud-est (370 km) — fleuve Colorado forme une grande partie de la limite.
• Fleuve Colorado : Seule eau majeure à l'est — forme frontière AZ/CA ; alimente Imperial Valley, mer de Salton, LA via aqueduc.

Pourquoi la confusion ?

• Distorsion projection cartographique : Sur cartes Mercator, Californie semble verticale — facile de mal lire l'orientation.
• Identité « Côte Ouest » : On sait qu'elle est à l'ouest ; on suppose un pendant « côte est ».
• Golfe de Californie (Mer de Cortez) : Sépare Basse-Californie (Mexique) du Mexique continental — pas la Californie.

Accès à l'océan des États voisins

• Oregon, Washington : Pacifique seulement.
• Alaska : Pacifique + Arctique.
• Hawaï : Pacifique seulement (archipel).
• États côte Est : Atlantique seulement.
• États du Golfe : Golfe du Mexique (mer marginale de l'Atlantique).

Californie : Un océan, 840 miles, tout Pacifique. Le reste est montagnes, déserts, et voisins.