Récifs de Tubbataha : atolls coralliens préservés au cœur de la mer de Sulu

Le Parc naturel des récifs de Tubbataha est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé dans la mer de Sulu centrale, à 150 km (93 mi) au sud-est de Puerto Princesa, Palawan, Philippines.

Géographie

• Deux atolls : Récif Nord (16 km × 4,5 km) et Récif Sud (5 km × 3 km).
• Récif Jessie Beazley (plus petit, 20 km au nord).
• Superficie totale : 97 030 ha (374 mi²) — 90 % marin.
• Terres émergées : Îlot Nord (sanctuaire d'oiseaux), Îlot Sud (poste de rangers).

Biodiversité

• 600+ espèces de poissons, 360 espèces de coraux (½ du total mondial), 13 espèces de requins/raies, 11 cétacés.
• Nidification : Tortues imbriquées & vertes, oiseaux marins (fous, sternes, frégates).
• Préservé grâce à l'isolement — pas d'habitants permanents, pêche interdite.

Accès et gestion

• Croisières-plongée en liveaboard uniquement (mi-mars à mi-juin, mers calmes).
• 10–12 h de bateau depuis Puerto Princesa.
• Géré par le Tubbataha Management Office (TMO) sous le Palawan Council for Sustainable Development.
• Rangers stationnés toute l'année ; surveillance radar.

Signification

Référence pour la santé des récifs coralliens ; source de larves pour les récifs philippins ; modèle de résilience climatique. La plongée y est de classe mondiale — murs, requins, couverture corallienne massive.

Tubbataha est « l'Amazonie des mers » pour les Philippines — isolé, protégé, spectaculaire.