La formation de l'Océan Pacifique : De la Pangée à nos jours

La formation de l'Océan Pacifique : De la Pangée à nos jours

L'Océan Pacifique, couvrant ~30 % de la surface terrestre, est né de la fragmentation du supercontinent Pangée.

1. Pangée (c. 300 Ma)

Toutes les terres émergées étaient unies ; le proto-Pacifique (Panthalassa) l'entourait.

2. Début de la fragmentation (c. 250 Ma)

Rift entre Afrique et Amérique du Sud ouvre l'Atlantique. Simultanément, l'expansion des fonds marins débute entre plaques nord-américaine et eurasienne, initiant le bassin Pacifique.

3. Dorsale Est-Pacifique

Une dorsale médio-océanique massive s'est formée, entraînant l'expansion des fonds marins qui a élargi le Pacifique.

4. Croissance continue

Le Pacifique s'élargit encore aujourd'hui via la Dorsale Est-Pacifique, bien qu'il se rétrécisse par endroits du fait des zones de subduction (la « Ceinture de feu »).

Impact mondial

Le Pacifique régule le climat mondial (distribution chaleur, puits de carbone), pilote la biodiversité (Triangle de Corail), et influence la météo (El Niño/La Niña).