Pourquoi le bassin de l'océan Pacifique s'agrandit si de nouveaux matériaux sont constamment créés au centre de propagation de l'élévation du Pacifique Est ?

Le bassin de l'océan Pacifique s'agrandit parce que de nouveaux matériaux sont constamment créés au centre d'épandage de l'East Pacific Rise et que les anciens matériaux sont subduits dans le manteau de la fosse Pérou-Chili. Le taux d'expansion du fond marin au niveau de la crête du Pacifique Est est d'environ 6 cm par an, tandis que le taux de subduction au niveau de la fosse Pérou-Chili est d'environ 2 cm par an. Cela signifie que le bassin de l’océan Pacifique s’agrandit d’environ 4 cm par an.

Le processus d'expansion des fonds marins est entraîné par les courants de convection dans le manteau terrestre. La chaleur du noyau terrestre fait monter le manteau qui, à mesure qu'il s'élève, fond pour former du magma. Le magma remonte ensuite à la surface de la Terre et entre en éruption pour former une nouvelle croûte. À la hauteur du Pacifique Est, le magma éclate pour former la dorsale médio-océanique.

Le processus de subduction se produit lorsqu’une plaque tectonique passe sous une autre plaque tectonique. La plaque subductée s'enfonce dans le manteau et est recyclée à l'intérieur de la Terre. Au niveau de la tranchée Pérou-Chili, la plaque de Nazca est en train d'être subductée sous la plaque sud-américaine.

La croissance du bassin de l’océan Pacifique est un processus à long terme qui dure depuis des millions d’années. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’océan Pacifique est le plus grand océan de la planète.