Polynésie : les « nombreuses îles » du Pacifique central et sud

Polynésie (grec : poly « nombreux » + nesos « île ») est une sous-région d'Océanie comprenant plus de 1 000 îles dispersées à travers le Pacifique central et sud.

Étendue géographique

Le triangle polynésien relie Hawaï (nord), Nouvelle-Zélande (sud-ouest), Île de Pâques (sud-est). Groupes insulaires majeurs :

• Îles Hawaï
• Samoa (américaines et indépendantes)
• Tonga
• Îles Cook
• Polynésie française (Tahiti, Bora Bora, Marquises)
• Tuvalu
• Tokelau
• Niue
• Wallis-et-Futuna

Héritage partagé

Peuples polynésiens partagent héritage linguistique, culturel, navigation de siècles de navigation océanique. Leurs pirogues double coque et navigation céleste permirent plus grande expansion maritime pré-moderne.

Note : « Mélanésie » (îles noires) et « Micronésie » (petites îles) sont les deux autres sous-régions d'Océanie, distinguées par géographie et motifs culturels.