Icebergs : origines et dérive océanique

Origine : Les icebergs se détachent des glaciers (glace terrestre) ou des plates-formes de glace (extensions flottantes) quand ils atteignent la mer. Déclencheurs :

• Vêlage depuis des fronts de glace amincis ou stressés.
• Fonte en eau plus chaude causant instabilité.
• Érosion par vagues et marées.

Dérive : Les icebergs flottent car la glace est moins dense que l'eau de mer. Ils sont transportés par les courants océaniques, parcourant parfois des milliers de km. Certains entrent dans le courant circumpolaire antarctique et se coincent dans la banquise.

Danger : Les icebergs menacent la navigation ; le RMS Titanic (1912) est le désastre le plus célèbre.