Pourquoi la biodiversité marine est-elle plus élevée près des côtes qu’en haute mer ?

La biodiversité marine est en effet généralement plus élevée près des côtes qu’en pleine mer. Plusieurs facteurs contribuent à ce phénomène :

1. Accès aux nutriments :Les zones côtières sont souvent enrichies en nutriments provenant de diverses sources, telles que les rivières, les estuaires et les remontées d'eau. Ces nutriments soutiennent la croissance du phytoplancton, qui constitue la base de la chaîne alimentaire marine. La disponibilité accrue de nourriture attire un large éventail d’organismes marins, conduisant à une plus grande biodiversité.

2. Diversité des habitats :Les environnements côtiers présentent des habitats divers, notamment des récifs coralliens, des forêts de mangroves, des herbiers marins et des plages de sable. Chacun de ces habitats offre des conditions de vie uniques à différentes espèces. La présence d’habitats variés permet à un plus large éventail de vie marine de prospérer, contribuant ainsi à une biodiversité plus élevée.

3. Pénétration de la lumière du soleil :Les eaux côtières sont généralement moins profondes que la mer ouverte, ce qui permet à davantage de lumière solaire de pénétrer dans la colonne d'eau. Cette lumière du soleil est essentielle à la photosynthèse, qui soutient la croissance des plantes marines et des algues. La disponibilité accrue de lumière favorise une productivité plus élevée des producteurs primaires, qui à son tour soutient une communauté diversifiée de consommateurs.

4. Protection et abri :Les zones côtières offrent souvent un abri et une protection contre les courants forts, les vagues et les prédateurs. Cela les rend adaptés à divers organismes marins qui peuvent être plus vulnérables en haute mer. Par exemple, les juvéniles de poissons et d’invertébrés cherchent souvent refuge dans les habitats côtiers jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment grands pour faire face aux défis du large.

5. Activités humaines :Les activités humaines telles que la pêche, l'aquaculture et le développement côtier peuvent également influencer la biodiversité marine. Les zones côtières sont plus accessibles et fortement utilisées par les humains, ce qui peut entraîner une augmentation des apports de nutriments, une modification de l'habitat et une pollution. Ces facteurs peuvent affecter positivement ou négativement la biodiversité, selon la nature des activités humaines et des pratiques de gestion.

En résumé, la combinaison de la disponibilité des nutriments, de la diversité des habitats, de la pénétration de la lumière solaire, de la protection contre les conditions difficiles et des influences humaines crée un environnement plus favorable à la vie marine près des côtes, ce qui se traduit par une biodiversité plus élevée qu’en haute mer.