Il y a cinq océans, pas sept

« Les Sept Mers » est une expression ancienne — mais la géographie moderne reconnaît cinq océans :

1. Océan Pacifique — plus grand (165 M km²), le plus profond (fosse des Mariannes 10 935 m).
2. Océan Atlantique — deuxième (106 M km²), le plus salé.
3. Océan Indien — troisième (70 M km²), le plus chaud.
4. Océan Austral (Antarctique) — reconnu 2000 (OHI) ; entoure l'Antarctique ; courant circumpolaire.
5. Océan Arctique — plus petit (14 M km²), le moins profond, couvert de banquise.

Pourquoi pas sept ?

Historiquement, « Sept Mers » désignait des routes commerciales (Méditerranée, Mer Rouge, Golfe persique...) ou subdivisait Pacifique/Atlantique (Nord/Sud). L'Organisation hydrographique internationale (OHI) a standardisé le modèle à cinq océans en 2000 (3e édition, Limites des océans et des mers).

Tous sont interconnectés — un seul océan mondial.