Quels événements survenus à Donora en Pennsylvanie et à Londres en Angleterre dans les années 1940 et 1950 ont contribué à stimuler le mouvement vers un air pur ?

Contexte

Donora, en Pennsylvanie, une petite ville industrielle située à environ 40 km au sud-est de Pittsburgh, abritait un certain nombre d'aciéries et d'autres industries lourdes. L'air de la ville était fortement pollué par la fumée et d'autres émissions provenant de ces industries, et les habitants se plaignaient depuis longtemps de problèmes respiratoires et d'autres problèmes de santé.

Le Donora Smog de 1948

En octobre 1948, un épais smog s’abat sur Donora, emprisonnant les polluants dans l’air et créant une dangereuse urgence de santé publique. Le smog a été causé par une combinaison de facteurs, notamment une inversion de température, qui a empêché les polluants de monter et de se dissiper, et le rejet de grandes quantités de polluants par les industries locales.

Le smog a duré cinq jours et a causé la mort d'au moins 20 personnes et des centaines d'autres hospitalisées. Le smog a également causé des dégâts considérables à l'environnement, endommageant les cultures et les forêts.

Les conséquences

Le smog de Donora a été un signal d’alarme pour le pays et a contribué à stimuler le mouvement en faveur d’un air pur. Dans les années qui ont suivi, le gouvernement a adopté un certain nombre de lois pour réglementer la pollution atmosphérique et l’industrie sidérurgique a commencé à prendre des mesures pour réduire ses émissions.

Londres, Angleterre

Contexte

Londres, en Angleterre, a une longue histoire de pollution atmosphérique, remontant à la révolution industrielle. L'air de la ville était fortement pollué par la fumée des usines et des maisons fonctionnant au charbon, et les habitants souffraient de nombreux problèmes respiratoires, notamment de bronchites et de cancers du poumon.

Le grand smog de 1952

En décembre 1952, un épais smog s'abat sur Londres, durant plusieurs jours et provoquant de nombreux problèmes de santé. Le smog a été causé par une combinaison de facteurs, notamment une inversion de température, qui a empêché les polluants de monter et de se dissiper, et le rejet de grandes quantités de polluants provenant des usines et des maisons fonctionnant au charbon.

Le grand smog de 1952 a causé la mort d’au moins 4 000 personnes et des milliers d’autres ont été hospitalisées. Le smog a également causé d’importants dégâts à l’environnement, notamment aux cultures et aux forêts.

Les conséquences

Le grand smog de 1952 a constitué un tournant majeur dans la lutte contre la pollution atmosphérique. Dans les années qui ont suivi, le gouvernement britannique a adopté un certain nombre de lois pour réglementer la pollution de l’air et le pays a commencé à abandonner les sources d’énergie alimentées au charbon.

L'héritage de Donora et de Londres

Le smog de Donora et le Grand Smog de 1952 ont été des catastrophes majeures en matière de santé publique qui ont contribué à stimuler le mouvement en faveur d’un air pur. Ces événements ont conduit à l’adoption de lois réglementant la pollution de l’air et contribuant à améliorer la qualité de l’air dans les villes du monde entier.