Stratégie britannique pour isoler la Nouvelle-Angleterre : Blocus, invasion et tournant de Saratoga

Le plan britannique pour couper la Nouvelle-Angleterre des autres colonies (1776–1777) comportait trois volets :

1. Blocus naval de la côte de Nouvelle-Angleterre

La supériorité de la Royal Navy permit un blocus serré du Maine au Connecticut, étouffant le commerce maritime, la pêche et les navires de ravitaillement. Cela causa pénuries de sel, tissus, médicaments, munitions.

2. Invasion par le Nord (Canada)

Le général Burgoyne mena ~8 000 hommes vers le sud depuis Québec via le corridor lac Champlain/Hudson jusqu'à Albany, visant à joindre les forces de Howe depuis New York – coupant physiquement la Nouvelle-Angleterre.

3. Raids sur les lignes d'approvisionnement

Les raids britanniques dans la vallée de l'Hudson et sur la côte New Jersey/Connecticut perturbèrent les routes terrestres et détruisirent des dépôts (ex. Danbury, 1777).

Résultat : Succès partiel, échec stratégique

• Blocus : Efficace – economia de la Nouvelle-Angleterre paralysée.
• Raids d'approvisionnement : Dommageables mais non décisifs.
• Invasion du Nord : ÉCHEC. Burgoyne se rendit à Saratoga (oct 1777) après défaites à Bennington, Freeman's Farm, Bemis Heights.

Conséquence

Saratoga convainquit la France d'entrer en guerre ouvertement (1778), transformant une rébellion coloniale en conflit mondial. Le plan d'isolation se retourna – il unit davantage les colonies et apporta de puissants alliés.