Second Congrès continental : De la résistance armée à l'indépendance

Réuni le 10 mai 1775 à Philadelphie — semaines après Lexington & Concord — le Second Congrès continental devint le gouvernement national de facto des colonies en révolte.

Décisions et actions clés

1. Déclaration des causes et nécessité de prendre les armes (6 juillet 1775)

Rédigée par Dickinson & Jefferson. Justifiait résistance armée comme défensive, pas séparatiste — encore. Blâmait Parlement/ministres, pas Roi (encore).

2. Création Armée continentale (14 juin 1775)

• Adopta milice Nouvelle-Angleterre assiégeant Boston.
• Nomma George Washington Commandant en chef (unanime, coup maître politique : Virginien menant troupes Nouvelle-Angleterre).
• Établit structure grades, solde, termes engagement.

3. Pétition Branche d'olivier (8 juillet 1775)

Dernier appel à George III pour réconciliation. Rejetée ; Roi déclara colonies « en rébellion » (août 1775).

4. Action diplomatique

• Envoya Silas Deane en France (aide secrète).
• Plus tard : Franklin, Adams, Jay → Traité Alliance 1778.

5. Mesures financières

• Émit Continental Currency (monnaie papier) — « Continental » devint synonyme sans valeur hyperinflation.
• Emprunta France, Pays-Bas ; prêts domestiques.

6. Déclaration indépendance (juillet 1776)

• 7 juin : Résolution Richard Henry Lee.
• Comité des Cinq (Jefferson, Adams, Franklin, Sherman, Livingston).
• 2 juillet : Vote indépendance. 4 juillet : Adoption Déclaration.

7. Gouvernance

• Articles Confédération rédigés (1777), ratifiés (1781).
• Géra guerre, traités, affaires indiennes, service postal.

Héritage

Transforma protestation en révolution, créa armée, déclara souveraineté, forgea alliances étrangères — tout en inventant la gouvernance américaine sur le tas.