La langue scots en Écosse : 1,5 million de locuteurs

Le scots (pas « Scot ») est une variété de langue germanique étroitement apparentée à l'anglais, parlée par environ 1,5 million de personnes en Écosse (Recensement 2011 : 1,54 M avec « quelques compétences » ; estimations 2022 similaires).

Débat sur le statut

• Langue vs dialecte : Les linguistes classent souvent le scots comme langue distincte (développement historique, grammaire, vocabulaire séparés) ; le gouvernement UK le reconnaît comme « langue régionale » selon la Charte européenne.
• Pas le gaélique écossais : Le gaélique (celtique) a ~60 000 locuteurs ; le scots est germanique, langue sœur de l'anglais.

Où il est parlé

• Bastions : Nord-Est (Doric), Ceinture centrale, Borders, Orcades/Shetland (Scots insulaire).
• Urbain : Glasgow, Édimbourg, Aberdeen ont des communautés scots vibrantes.
• Diaspora : Ulster-Scots en Irlande du Nord (~100 K) ; communautés canadiennes/néo-zélandaises des émigrations XVIIIe–XIXe s.

Exemples

• « Aye » = oui ; « bairn » = enfant ; « ken » = savoir ; « dreich » = morne ; « wee » = petit.
• Grammaire : « I'm no comin' » (je ne viens pas) ; « He's awa' » (il est parti).

Revitalisation

Le scots est enseigné dans certaines écoles, utilisé dans les médias (BBC Scotland, The National), et connaît une scène littéraire croissante. La question du recensement 2011 a boosté la visibilité ; le plaidoyer continue pour des droits éducatifs formels.