Escapades romantiques dans la vallée de l'Hudson, état de New York

La vallée de l'Hudson, dans l'État de New York, est un lieu pittoresque qui inspire peintres, poètes et écrivains depuis des siècles. James Fenimore Cooper la jugeait bien plus inspirante que les vallées fluviales romantiques d'Europe. Dans la préface de son roman Heidenmauer, Cooper proclame : « Il m'apparaît clairement que le Rhin, bien qu'il possède fréquemment plus d'un type de paysage particulier sur un nombre donné de miles que l'Hudson, n'en a aucun d'une aussi grande excellence. Il lui manque la variété, la noble beauté et la large grandeur du fleuve américain. » La proximité de New York City a permis de préserver la beauté naturelle de la vallée de l'Hudson et d'en faire une retraite idéale pour ceux en quête d'inspiration romantique.

Villages charmants

La vallée de l'Hudson a inspiré La Légende de Sleepy Hollow de Washington Irving. La région qui a captivé l'imagination d'Irving abrite une multitude de villages paisibles, dont Irvington (nommé en l'honneur de l'auteur), Tarrytown et bien sûr Sleepy Hollow. Ces villages crient pratiquement « escapade romantique » et regorgent de chambres d'hôtes. Ces petites villes riveraines se parcourent aisément à pied et sont entourées de vergers et de fermes en activité, comme le Stone Barn Center for Food and Agriculture. Elles sont à moins d'une heure de New York City en train. Sleepy Hollow possède un phare du tournant du siècle. Les vues imprenables sur l'Hudson et les falaises environnantes sont protégées par une règle non écrite interdisant toute construction au-dessus de la ligne des arbres. Une randonnée sur des sentiers bien tracés à travers des bois isolés, suivie d'une visite au marché fermier du week-end, constitue une escapade mémorable, pour des amours naissantes ou pour raviver la flamme. Mais un dîner dans des restaurants de la ferme à la table comme Sweet Grass Grill (sweetgrassgrill.com) ou Blue Hill at Stone Barns (bluehillfarm.com) fournira le philtre d'amour parfait.

Bear Mountain

Le parc d'État de Bear Mountain est surtout prisé comme destination automnale pour l'observation des feuillages. Les couleurs d'automne attirent les New-Yorkais en croisières complètes chaque week-end pendant la période de pointe. En tant qu'escapade pour couples, Bear Mountain a beaucoup à offrir le reste de l'année : patinage sur glace et ski de fond en hiver. Au printemps, une profusion de fleurs sauvages colorées s'épanouit. Un carrousel unique, peint à la main, est ouvert durant les longues journées d'été. Le Lodge at Bear Mountain est ouvert toute l'année et propose un belvédère incontournable, une gastronomie raffinée et un spa complet. Pour les plus romantiques, le Bear Mountain Inn propose de véritables chalets en pierre à la nuitée ainsi que des chambres dans le lodge. Un week-end parfait pour deux nécessite généralement une planification minutieuse. À Bear Mountain, le plus difficile est de choisir le week-end ; l'établissement se fait un point d'honneur de gérer les détails. Les réservations se remplissent vite en automne et près de la Saint-Valentin.

Châteaux

Y a-t-il quelque chose de plus poétique qu'un château ? La vallée de l'Hudson en compte plusieurs. Contrairement au château de Disneyland, le Castle on the Hudson à Tarrytown accueille réellement des hôtes pour la nuit. Construit en 1910, ce château historique dispose de 31 chambres d'hôtes. Si passer la nuit dans un château vous semble effrayant plutôt que féerique, envisagez le manoir Lyndhurst, classé au National Trust for Historic Preservation. Bâti en style néogothique, il est aussi romantique qu'exotique. Le domaine a appartenu à des capitaines d'industrie pendant une grande partie de son histoire, mais il est aujourd'hui ouvert au public. Le but d'une escapade romantique est de traiter votre bien-aimé comme un roi ; un château somptueusement aménagé ne nuira pas à votre cause.

Mohonk Mountain House

La tour Eiffel mise à part, le Mohonk Mountain House possède tout ce qu'exige le lieu le plus romantique qui soit. Des vues panoramiques parmi les plus belles de la vallée de l'Hudson, des jardins méticuleux et isolés qui rivalisent avec ceux de Versailles, des promenades en calèche, une gastronomie primée, des chalets privés et bien sûr un spa font du Mohonk Mountain House un endroit parfait pour les couples amoureux. Malheureusement, le Mountain House n'est plus un secret bien gardé et affiche complet des mois à l'avance en haute saison. Exclusif, privé et luxueux, le Mohonk Mountain House fera chavirer les cœurs et épanouira les relations. Tout n'est pas perdu si vous n'avez pas planifié votre week-end parfait à l'avance ; des laissez-passer pour les jardins et des laissez-passer journaliers pour le spa permettront une escapade romantique d'une journée idéale.

Vignobles

Un voyage enchanteur dans le pays du vin évoque des images de Napa Valley ou de Sonoma. Pourtant, la vallée de l'Hudson est en réalité la plus ancienne région viticole du pays. La vallée fut colonisée avant la Révolution américaine par les Huguenots, des exilés français qui y apportèrent leur amour français du vin. Selon le Registre national des lieux historiques des États-Unis, le Brotherhood Winery à Washingtonville, New York, est le plus ancien du pays. On compte plus de 25 vignobles dans la vallée de l'Hudson, la plupart proposant visites et dégustations. La bouteille ou la caisse de vin rapportée de ce vignoble favori permettra aux amoureux de revivre une parfaite escapade dans le vignoble de la vallée de l'Hudson. Hudson Valley Wine Country, une coopérative des vignerons de la région, fournit une carte interactive de tous les vignobles de la vallée.