Visites du théâtre Ford à Washington, D.C.

Près d'un million de personnes visitent le théâtre Ford à Washington, D.C., chaque année. Pour gérer la foule, le National Park Service collabore avec un partenaire privé afin d'assurer à chaque visiteur une expérience valable. Le théâtre et la maison en face où le président Abraham Lincoln est mort sont des lieux solennels pour contempler une période conflictuelle de l'histoire américaine.

À propos du théâtre Ford

Le théâtre Ford est entré dans les livres d'histoire le 14 avril 1865, lorsque John Wilkes Booth a assassiné Abraham Lincoln alors que le président regardait une représentation de « Our American Cousin ». Ouvert par John T. Ford dans une église abandonnée en 1861, le théâtre pouvait accueillir 1 700 personnes lors de la représentation. Le théâtre a fermé après le meurtre de Lincoln et n'a pas rouvert comme théâtre avant 1968 ; entre-temps, il a servi d'espace de bureaux. Le théâtre Ford a subi une rénovation et une expansion complète en 2009, et continue comme théâtre en activité. La salle de spectacle a des places au parterre et un double balcon. En 2012, le Center for Education and Leadership a ouvert en face, offrant un regard approfondi sur Lincoln.

Ce que vous verrez

Les visites du « campus » du théâtre Ford incluent le théâtre, son musée, le Center for Education and Leadership et la Petersen House, où Lincoln est mort. Les visiteurs peuvent faire des visites autonomes ou louer des « acoustiguides » pour des visites audio, écouter une conférence d'un ranger ou assister à une représentation de « One Destiny », une présentation d'histoire vivante de 30 minutes sur l'assassinat. Le musée possède des artefacts comme le derringer utilisé par Booth, les vêtements que Lincoln portait ce soir-là et des masques mortuaires illustrant à quel point Lincoln a vieilli rapidement pendant son mandat. De l'autre côté de la rue, la Petersen House était une pension à l'époque de l'assassinat. Lincoln y a été emmené après la fusillade et y est mort. Une tour de 34 pieds de livres sur Lincoln est le point focal du Center for Education and Leadership.

Détails des visites

L'entrée au théâtre Ford et à la Petersen House se fait sur la base d'horaires précis, et tous les visiteurs de plus de 2 ans doivent avoir des billets pour leur créneau horaire. Des billets gratuits pour le jour même sont disponibles à la billetterie, limite de six billets par personne. Les billets à l'avance, recommandés pendant la saison touristique estivale chargée, sont disponibles en ligne ou par téléphone pour un faible frais. Le théâtre et la Petersen House sont ouverts tous les jours sauf Noël et Thanksgiving. Les billets pour les spectacles, disponibles via Ticketmaster, incluent l'accès au musée et au Center for Education and Leadership.

Plus d'infos

De mars à octobre, les visiteurs peuvent faire la visite à pied « History on Foot » qui inclut des arrêts entre le théâtre Ford et la Maison Blanche. La visite de deux heures guidée par un acteur incarnant un détective de police en service au moment de l'assassinat couvre environ 2,6 km. La circulation est dense et le stationnement en rue extrêmement difficile à trouver dans le centre de Washington, particulièrement pendant la saison touristique. Prévoyez de prendre le métro jusqu'aux stations Gallery Place, Metro Center ou Archives et de marcher quelques blocs jusqu'au théâtre. Le théâtre Ford ferme aux visites pendant les représentations.