Top activités à Gilroy, Californie

Grâce aux camions qui sillonnent les autoroutes voisines — gros porteurs débordant de monticules d'ail frais local à destination du pays — on sent Gilroy, Californie, avant de la voir. Si le parfum de la « rose puante » vous souhaite la bienvenue dans cette petite ville près de la côte centrale, de multiples raisons vous feront revenir.

Festival de l'ail

Si quelque part en Californie centrale vous pouvez croiser une célébrité ou un gars déguisé en gousse géante, c'est bien au Festival de l'ail annuel. Cet événement massif (>100 000 visiteurs) est le summum des foires agricoles légendaires de Californie, servant 2 tonnes d'ail local sous toutes les formes imaginables : courgettes frites à l'ail sauce ranch à l'ail, glace à l'ail. Venez l'estomac vide : des dizaines de stands proposent délices en tout genre. En 2012 : 12 262 portions de pain à l'ail, 4 000+ calamars à l'ail, près de 10 000 sandwichs poivre-steak à l'ail. Concerts live, 100+ artisans. Pastilles pour l'haleine incluses dans l'entrée.

Shopping outlet

Sur la route depuis un moment (US-101 ou CA-152 à travers les Coast Ranges), bienvenue aux Gilroy Premium Outlets : cadre extérieur juste à l'est de la 101, deux segments nord/sud de Leavesley Road. 145 boutiques (Coach, Disney Store...). Forfaits shop-and-stay chez la plupart des auberges locales. Restaurants à proximité : chaînes (In-N-Out, Applebee's) et favoris locaux (Black Bear Diner, Tasso's Old House Restaurant).

Casa de Fruta

À 22 km à l'est de Gilroy dans le col de Pacheco, Casa de Fruta : institution californienne du road-trip, isolée mais jamais vide. Née d'un modeste stand de cerises sur l'autoroute dans les années 1940, elle inclut aujourd'hui marché fermier, cave à vin/fromages, restaurant, confiserie, motel et resort pour camping-cars. Pour enfants : carrousel, train, panning d'or. Chaque boutique/attraction porte un préfixe fruité : le train = Casa de Choo Choo. Si vous ne pouvez plus vous passer du vin de grenade, pistaches habanero ou myrtilles enrobées de chocolat : commande en ligne et livraison.

Dégustation de vins

Les Santa Cruz Mountains abritent une collection unique de vignobles pour tenter les palais avertis. Chez Gilroy's Fernwood Cellars, le vin n'est pas qu'un art, c'est une retraite relaxante : pique-nique encouragé avec vins issus uniquement de leurs vignes. Fernwood organise événements sur le site historique de Redwood Retreat Road (Oktoberfest, ébullition de homard). Solis Winery dans le pittoresque Hecker Pass : dégustations et visite des vignes en découvrant le processus traditionnel. Échangez avec les propriétaires familiaux, savourez gastronomie lors de leurs événements.