Arbres du Michigan et leurs usages

Le Michigan est connu comme le berceau de l'industrie automobile américaine, mais la plupart ignorent qu'il était la capitale du bois d'œuvre d'Amérique à la fin du XIXe siècle. Entre 1869 et 1900, le Michigan a produit plus de bois que tout autre État. Des fortunes se sont faites pendant le déboisement. Des couleurs d'automne au sirop d'érable et cerises acidulées, forêts et arbres restent centraux dans l'identité du Michigan. La moitié des terres du Michigan, près de 7,3 millions d'hectares, est couverte de végétation forestière. Les forêts et vergers diversifiés du Michigan abritent plus de 100 espèces d'arbres.

Pin blanc de l'Est

Les barons du bois du Michigan au XIXe siècle ont bâti leurs fortunes en coupant le pin blanc de l'Est. L'arbre emblématique du Michigan est un grand conifère persistant autrefois prisé pour les mâts de navires. Aujourd'hui, le bois de pin blanc est valorisé pour meubles, lambris, étagères, bardage. Les petits arbres servent de sapins de Noël vivants, et leurs branches souples et aiguilles douces en font un choix populaire pour couronnes et guirlandes décoratives.

Érable à sucre

L'érable à sucre est parmi les feuillus les plus abondants de la région des Grands Lacs. Les érables à sucre dépassent 30 m et sont importants pour le bois d'œuvre dur et la production de sirop d'érable. C'est aussi un arbre ornemental prisé pour son feuillage automnal flamboyant. Le bois d'érable sert en construction générale, parquets, meubles, ébénisterie. La feuille d'érable symbole du Canada est une feuille d'érable à sucre.

Chêne rouge du Nord

Le chêne rouge du Nord est l'une des plusieurs espèces de chênes du Michigan. Atteignant 48 m, ce sont des arbres d'ombrage couramment utilisés pour remplacer les frênes abattus par l'agrile du frêne. Appréciés pour leur superbe coloration automnale. Le bois de chêne rouge sert à la fabrication de meubles, armoires, parquets.

Autres chênes du Michigan : chêne à gros fruits, chêne des marais, chêne à tuiles, chêne blanc, chêne noir.

Cerisier noir

Le cerisier sauvage noir produit non seulement de douces cerises noires pour tartes, confitures et arômes, mais c'est le seul cerisier produisant du bois d'œuvre utilisable. Le bois précieux appelé « cerisier » se distingue par sa forte couleur rouge et est le premier bois d'ébénisterie et de meuble cultivé aux États-Unis.

Bouleau blanc d'Amérique

Le bouleau blanc d'Amérique, ou bouleau à papier, est reconnaissable à son écorce blanche comme du papier. Atteignant 21 m, c'est un arbre ornemental populaire. L'écorce est une source alimentaire hivernale importante pour l'orignal et le cerf de Virginie. Le bois dur à grain fin est prisé en ébénisterie et pour travaux de tournage.