Dans quels comtés les wapitis errent-ils en Pennsylvanie ?

Avant l'arrivée des Européens, les wapitis prospéraient en Pennsylvanie avec de grands troupeaux dans la plupart des régions. La chasse a diminué les troupeaux jusqu'au dernier wapiti tué dans les années 1870. Des wapitis du parc national de Yosemite ont été réintroduits en Pennsylvanie au début des années 1900, et leurs descendants errent aujourd'hui dans certaines parties de cinq comtés dans la partie nord-centrale de l'État.

Histoire

Au début des années 1900, 30 wapitis sont arrivés en Pennsylvanie depuis le parc national de Yellowstone. Ils ont été achetés 30 $ chacun et étaient disponibles en raison de la surpopulation au parc. Ainsi commença l'effort de réintroduction des wapitis dans la nature du nord-centre de la Pennsylvanie. Au fil des ans, la population a augmenté et diminué. Aujourd'hui, les wapitis représentent une attraction touristique car ils habitent des terres protégées achetées pour assurer qu'il y aura toujours des wapitis en Pennsylvanie.

Forêt d'État des wapitis

La forêt d'État des wapitis est située principalement dans des parties des comtés d'Elk et de Cameron. Ces zones constituent le cœur du pays des wapitis en Pennsylvanie, centrées près de la ville de Benezette sur la State Route 555 dans le comté d'Elk. La forêt se compose de près de 81 000 hectares où les wapitis sont libres d'errer. Roulez vers le nord depuis Benezette sur Winslow Hill Road sur 5,6 km. Suivez les panneaux vers la zone d'observation publique pour les wapitis. On peut aussi voir des wapitis errer le long des routes en conduisant à travers les comtés d'Elk et de Cameron.

Comté de Clearfield

Le comté de Clearfield jouxte les comtés d'Elk et de Cameron au sud et a son propre troupeau de wapitis. Voyagez le long de la State Road 879 sur l'I-80, sortie 120, et vous verrez le troupeau, qui totalise environ 200 membres. Les wapitis parcourent jusqu'à 80 km à la recherche de nourriture, donc les wapitis de Clearfield peuvent traverser dans d'autres comtés avant de retourner chez eux.

Comtés de Clinton et Potter

La Rocky Mountain Elk Foundation (pennsylvaniaremf.org) est instrumentale dans l'obtention de terres supplémentaires pour les troupeaux de wapitis qui se sont étendus au-delà des comtés d'Elk et Cameron vers les comtés de Clinton et Potter. Alors que le troupeau continue de croître, son aire de répartition augmentera dans une zone du nord-centre de la Pennsylvanie connue sous le nom de Pennsylvania Wilds, qui englobe 12 comtés. Le comté de Centre borde le comté de Clinton, et l'aire de répartition du troupeau les fera traverser les limites des comtés à la recherche de nourriture.